Zo kan Lewis Hamilton kampioen worden tijdens de Grand Prix van Mexico

Lewis Hamilton heeft momenteel met zijn totaal van 338 punten een riante voorsprong van 64 punten op Valtteri Bottas. Om zichzelf zondag tijdens de Grand Prix van Mexico voor de zesde maal in zijn carrière tot wereldkampioen te kronen in de Formule 1, dient Hamilton veertien punten meer te scoren dan teamgenoot Bottas.

Met vijfentwintig punten te verdelen tijdens ieder resterend raceweekend, plus één extra voor de snelste ronde, is de kans zeker aanwezig dat Hamilton de titel in Mexico al bezegelt. Hamilton hoeft zijn voorsprong namelijk uit te bouwen van 64 naar 78 punten, het resterende aantal te vergeven punten. Als we kijken naar de onderlinge prestaties gedurende het seizoen van 2019, dan zien we dat de Britse Mercedes-coureur het in zeventien wedstrijden slechts eenmaal is gelukt om veertien punten meer te scoren dan zijn teamgenoot. In Hongarije zegevierde Hamilton (vijfentwintig punten) en kwam Bottas niet verder dan een schamele achtste plaats (vier punten).

Bekeken vanuit dit perspectief maakt Hamilton weinig kans om zondag veertien of meer punten dan zijn teamgenoot te scoren, maar een ieder die de Formule 1 ook maar een beetje volgt, weet dat juist op dergelijke bepalende momenten de meest onverwachtse dingen kunnen gebeuren. Met die gedachte in het hoofd kun je hieronder alle manieren bekijken waarop Hamilton in Mexico kampioen kan worden.

Hamilton wint, Bottas mist het podium
Mercedes mag dan twee opeenvolgende overwinningen achter de rug hebben, sinds de zomerstop heeft het team niet de meest dominante auto van het veld gehad. Hoe dan ook, als Hamilton het in Mexico weer voor elkaar krijgt de winst – zijn elfde van het seizoen – te grijpen, dan wordt hij kampioen wanneer Bottas vijfde of lager eindigt in de race. Het maakt in deze uitgangspositie ook niet uit of Bottas de snelste ronde pakt, de Brit heeft dan namelijk voldoende punten bijeen verzameld om niet meer bijgehaald te kunnen worden. In deze situatie scoort Hamilton exact veertien punten meer dan Bottas, wat zijn voorsprong naar 78 punten tilt. Wanneer Hamilton zelf de snelste ronde rijdt, moet Bottas niet hoger dan vierde eindigen.

Hamilton wordt tweede, Bottas zakt door het ijs
Wanneer Hamilton het in Mexico niet voor elkaar krijgt om met de overwinning aan de haal te gaan, dan moet hij hopen dat Bottas een draak van een wedstrijd kent. Als de Vliegende Fin als achtste eindigt, dan moet Hamilton tweede worden, wil hij de kroon in het Noord-Amerikaanse land al veiligstellen.

Hamilton wordt derde, Bottas scoort amper punten
In het meest onwaarschijnlijke scenario waar Hamilton in Mexico kampioen kan worden, eindigt de kopman van Mercedes als derde en scoort Bottas slechts een mager punt. Nu mag de Fin wellicht niet zo daverend gepresteerd hebben als zijn teamgenoot, dit seizoen is hij (op een uitvalbeurt na) geen enkele keer lager dan de achtste positie gefinisht. Overigens is Bottas dit seizoen slechts eenmaal buiten de punten geëindigd: in Duitsland belandde hij in de muur. Sterker: Bottas is sinds zijn debuut bij Mercedes in totaal slechts viermaal niet in de punten beland. Wanneer Hamilton de snelste ronde rijdt en derde wordt, is hij ook kampioen als Bottas negende wordt.

Vierde of lager betekent voorlopig nog geen titel voor Hamilton
Wanneer Lewis Hamilton als vierde eindigt, dan verdient hij twaalf punten en komt hij sowieso niet in aanmerking om in Mexico al de titel te pakken. Zelfs wanneer hij de snelste ronde rijdt, dan lukt het hem niet, ook als Bottas zonder punten afreist naar de Verenigde Staten.

Lewis Hamilton heeft in aanloop naar de Grand Prix van Mexico ook aangegeven geen haast te hebben met het vaststellen van zijn zesde wereldtitel, maar de kansen zijn op het Autodromo Hermanos Rodriguez ook niet in zijn voordeel. Is Hamilton in Mexico-Stad niet in staat wereldkampioen te worden, dan zal hij de race daarop, in de Verenigde Staten, wel een veel grotere kans maken.

Optimaal voorbereid beginnen aan de Mexicaanse Grand Prix? Luister dan hieronder naar de nieuwste RacingNews365-podcast, met Tim Coronel en Jeroen van Inkel.