Ambitieus Audi draait er niet omheen: "Wij willen Max Verstappen"

De presentatie van Audi was natuurlijk bedoeld om iedereen alvast warm te maken voor de nieuwe F1-uitdaging van 2026, waarbij er natuurlijk bepaalde ambities werden uitgesproken.

Als De Telegraaf daarop doorvraagt en de naam Max Verstappen tegenover teambaas Jonathan Wheatley laat vallen, hoeft de interviewer de vraag niet eens af te maken: "Ja, ik wil dat Max Verstappen in onze auto rijdt."

Wheatley en Verstappen zijn geen onbekenden van elkaar, aangezien ze jarenlang bij Red Bull hebben samengewerkt, met Wheatley toen nog in de rol van sportief directeur. Hij kent de waarde van Verstappen als geen ander.

Wheatley als vriend van het Verstappen-kamp

"Wat voor een teambaas zou ik zijn als ik dat niet zou willen", vervolgt hij met een retorische vraag. "Ik prijs me gelukkig dat ik mezelf al lang een vriend van Max kan noemen, maar evengoed van zijn vader en manager Raymond Vermeulen."

Maar Wheatley snapt goed dat de combinatie Verstappen/Audi op dit moment op zijn best toekomstmuziek is. Eerst het project maar eens goed en wel van de grond zien te krijgen.

"Zulke vriendschappen groeien door altijd open er eerlijk te zijn en door dat vertrouwen nooit te beschamen. Maar ik denk niet dat dat op dit moment voldoende is om Verstappen aan een stoeltje te linken."