Antonelli: "We willen Toto niet voor het hoofd stoten"

In Canada kwam het voor het eerst tot felle duels tussen Kimi Antonelli en George Russell. Zowel tijdens de sprintrace als GP werd er hard gestreden, inclusief contact en gekibbel op de boordradio. Teambaas Toto Wolff was niet zo gediend van het geklaag en maande zijn coureurs meermaals tot kalmte. Ook werden er intensieve debriefs gehouden.

Maar wat voor invloed heeft het gevecht op de verhoudingen tussen Antonelli en Russell? Bij Wolff kwamen ongetwijfeld flashbacks van de spanningen tussen Nico Rosberg en Lewis Hamilton naar boven. Antonelli sust de mogelijke wrijving; volgens hem is er niets aan de hand.

"We verkeren allebei in een uitstekende positie, hebben allebei een geweldige auto en willen allebei winnen", vertelt Antonelli tegenover RTL/sport.de. "Tijdens de races willen we natuurlijk fair met elkaar omgaan; we willen immers geen chaos binnen het team veroorzaken en we willen Toto uiteraard ook niet tegen het hoofd stoten."

"Als we racen, racen we natuurlijk om te winnen. We willen de beste zijn en natuurlijk rijden we voor onszelf, maar óók voor het team."

Niet aan titel denken

Antonelli wil nog niet aan een wereldtitel denken. "Ik weet dat ik kan winnen, maar ik wil daar eigenlijk niet te veel over nadenken en mijn mezelf daarin verliezen. Ik wil geen races rijden terwijl ik met het kampioenschap in mijn hoofd bezig ben. Het seizoen is nog zo lang. Ik blijf rijden alsof ik niets te verliezen heb. Want ik kan immers ook niets verliezen wat ik nog niet bereikt heb."

Tot nu toe lukte het één keertje niet om volledig cool te blijven: bij zijn eerste zege in China. "De emoties overvielen me. Maar het team heeft me geholpen om mezelf weer te herpakken. Daarna hebben we ons op de volgende race gefocust. En natuurlijk heb ik ook een geweldige familie die ervoor zorgt dat ik met beide benen op de grond blijf staan en het grote doel nooit uit het oog verlies."