De Formule 1 staat op het punt om het seizoen 2026 officieel af te trappen. De teams en coureurs bevinden zich inmiddels in Melbourne en bereiden zich voor op de Grand Prix van Australië. Het wordt een weekend waarin veel vragen worden beantwoord. Want wie valt er in positieve zin op? En wie valt er juist enorm tegen?
Gerhard Berger, die zelf de GP van Australië in 1987 en 1992 wist te winnen, is net zoals velen van mening dat de nieuwe reglementen hun weerslag gaan hebben op de effectiviteit van de coureurs. Andere kwaliteiten worden belangrijker, waardoor coureurs ineens verrassend sterk of juist minder goed voor de dag komen.
"Het gaat niet langer alleen om wie er als laatste remt, maar ook om wie er weet welke stappen er nodig zijn om voldoende batterijcapaciteit te hebben", begint Berger in gesprek met Krone. Iemand die dit volgens de Oostenrijker kan maximaliseren, is niemand minder dan Max Verstappen: "Hij beheerst beide aspecten en programmeert soms zelfs zijn eigen simulatoren."
"Daarom is hij zo goed. Verstappen is een extremist op het circuit en een waanzinnig obsessieve, gepassioneerde kerel. Hij probeert de autosport tot in het kleinste detail te begrijpen."
Voor wie is de favorietenrol?
De favorietenrol in Australië is volgens Berger echter voor twee andere teams weggelegd: "McLaren en Mercedes zullen in raceomstandigheden de te kloppen teams zijn. Ik denk dat zij het minst in hun kaarten hebben laten kijken en mogelijk met een verrassingseffect naar Australië komen."
Na Mercedes en McLaren komt volgens de Oostenrijker Ferrari, het team waar hij 96 Grands Prix voor reed: "Ze maken geen slechte indruk."
Binnen Ferrari richt Berger zich op Lewis Hamilton: maakt de zevenvoudig wereldkampioen realistisch gezien nog kans op een achtste titel? "Hij is voor mij zonder twijfel een coureur van uitzonderlijke klasse, maar je ziet wel dat hij ouder wordt", aldus Berger. "Het nieuwe reglement zou hem echter een kans kunnen bieden voor een ommekeer."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!