De onbekende rol van Nyck de Vries bij McLaren

In november 2024 testte Nyck de Vries op het circuit van Paul Ricard een oude McLaren onder het mom van een 'TPC-test' (Testing Previous Cars). Toen Zak Brown kort daarna door Viaplay werd gevraagd naar De Vries, legde de Amerikaan uit dat men op zoek was naar talentvolle krachten.

"Hij heeft natuurlijk een verleden bij McLaren. We lopen ons testprogramma nu door en evalueren enkele rijders. Nyck is er daar een van." Om welke positie dat dan ging? "Simulator-rijders, testrijders en bandentesters. Helaas laten ze dat mij niet doen, dus moeten we naar anderen kijken."

"Nyck is natuurlijk een groot talent, dus willen we kijken of we de relatie met hem weer op kunnen pakken. Hij heeft goed werk geleverd en we zullen zien wat er gaat gebeuren."

Dat waren dus de woorden van een jaar geleden en uiteindelijk heeft het contact daadwerkelijk tot een dienstverband geleid, al is dat nooit zo aangekondigd, waardoor dat onder de radar is gebleven. Als RacingNews365 McLaren vraagt naar de exacte rol van De Vries bij het team, geeft men het volgende aan.

"Ja, hij is een test- en ontwikkelingscoureur voor het team en als zodanig is hij werkzaam in de simulator." Het is echter een rol die hij niet in zijn eentje op zich neemt, men werkt met een kleine pool. "Hij deelt deze taken met Will Stevens en Jake Hughes."

Het is daarmee aannemelijk dat De Vries onder andere tijdens de raceweekenden in de simulator plaatsneemt om het gebeuren op het circuit te spiegelen in de sim, op zoek naar de beste setup.

Foto: In 2022 schuimde De Vries al een McLaren-stoeltje, in het geval dat hij als Mercedes-reserve in moest stappen bij McLaren.