Dolend Red Bull zorgt voor verbazing: "Opmerkingen Verstappen zijn best heftig!"

Red Bull heeft de zaakjes totaal nog niet op orde aan het begin van het nieuwe tijdperk in de Formule 1. Max Verstappen en Isack Hadjar toonden het potentieel van de RB22 in Melbourne, maar daarna ging het flink mis. Enorme balansproblemen staken de kop op in China en Japan, waardoor Verstappen en Hadjar veelal in het middenveld reden.

Maar hoe lost Red Bull de problemen op? Het team heeft een groot updatepakket op de planning staan voor Miami, maar James Hinchcliffe verwacht niet dat alles dan weer koek en ei is. Hij wijst erop dat Red Bull zelf ook niet helemaal weet wat er misgaat.

"Ze moeten de auto echt begrijpen", vertelt Hinchcliffe in de F1 Nation-podcast. "Het is niet zo simpel als: we zijn een beetje langzaam, we missen gewoon een paar punten downforce. Als je met de mensen van Cadillac praat, hoor je: we missen neerwaartse druk, dat weten we."

"De auto zelf is best redelijk, hij is alleen nog onvoldoende ontwikkeld. We hebben gewoon niet genoeg downforce, dus laten we manieren vinden om dat toe te voegen."

Heftige opmerkingen over de RB22

Hinchcliffe wijst op het verschil met Red Bull. "Bij Red Bull ligt dat heel anders. De opmerkingen van Verstappen en Hadjar in Japan waren best heftig. Ze waren totaal niet positief over de balans van de auto, de afstelling, of hoe veranderingen correleren met het gedrag van de wagen."

"Hadjar zei zelfs dat de auto op een bepaald moment voelde alsof hij hem probeerde te vermoorden, zo onvoorspelbaar was het. Het is gewoon geen fijne auto om in te rijden. En het grootste probleem: ze weten niet waarom. Ze begrijpen niet hoe ze in Australië nog derde op de grid konden staan en vervolgens zijn teruggevallen naar het tempo dat ze in Japan hadden. Dat is de echte zorg."

Verwacht dus geen wonderen, wil Hinchcliffe zeggen. "Het is dus niet zo simpel als: we blijven de aerodynamica ontwikkelen en vinden wel wat extra downforce. Er zit een fundamenteel probleem in de auto. En op dit moment weten ze niet wat het is of hoe ze het moeten oplossen. En als je niet weet wat het probleem is, weet je ook niet wat je moet fixen."

"Daarom wordt Miami zo'n cruciale race voor hen. De teams hebben een relatief lange periode waarin ze wel de tijd hebben om diep in de data te duiken, simulaties te draaien, uren in de simulator door te brengen en alles goed te analyseren."

"Als ze dan in Miami aankomen en ze hebben nog steeds geen duidelijk beeld, zelfs niet van de richting waarin ze moeten zoeken, dan is dat geen goed teken voor het middengedeelte van het seizoen van Red Bull", sluit Hinchcliffe af.