F1-coureurs reageren op verdwijnen GP Nederland

De kogel is door de kerk: de Grand Prix van Nederland verdwijnt na 2026 van de Formule 1-kalender. Lange tijd waren er geruchten over de toekomst van de race op Circuit Zandvoort, maar de organisatoren hebben besloten dat het mooi is geweest. Zij willen eindigen op een hoogtepunt, terwijl verschillende Formule 1-coureurs balen van het nieuws. Vooral Lewis Hamilton is heel erg uitgesproken.

"Ik vind het jammer dat Zandvoort verdwijnt, vooral omdat het publiek ongelofelijk is", stelt Hamilton tegenover onder meer RacingNews365. "Er is zo'n grote aanhang, natuurlijk vooral voor Max Verstappen, maar over het algemeen zijn het de fans die de sport maken tot wat het is. Bovendien zijn er nog een aantal races op de kalender, ik ga niet zeggen welke, waar weinig mensen op af komen. Zij kunnen echter wel de financiële kosten dekken, dus ik weet het niet. De business gaat goed, denk ik. Maar ik vind dat we er voor moeten zorgen dat we de traditionele races behouden. Zandvoort hoort daar voor mij bij."

Oscar Piastri sluit zich bij Hamilton aan. "Als sport moeten we oppassen dat we niet alle circuits kwijtraken waar we met plezier zijn opgegroeid. Als je de coureurs op de grid vraagt wat hun favoriete circuit is, ligt het op Suzuka na gegarandeerd in Europa. Er zijn er een paar die niet meer op de kalender staan en waar we allemaal graag weer op zouden racen. Ik weet niet precies waarom Zandvoort niet terugkeert na 2026. Het is nu eenmaal een logistieke uitdaging om op Zandvoort te racen, met de lay-out van het circuit en de opgesplitste paddock., Het is veeleisend en natuurlijk krijgen we er een nieuw team bij, wat de vraag alleen maar groter maakt. Ik denk echter wel dat we een beetje voorzichtig moeten zijn met welke circuits we schrappen."

Carlos Sainz legt de vinger op de zere plek. "Ik denk dat de sport nu meer races buiten Europa organiseert dan in Europa, waarschijnlijk door politieke en economische redenen. In een ideale wereld zou het Formule 1-seizoen naar mijn mening ongeveer twintig races moeten hebben. Van die twintig races zouden er zes tot acht in Europa moeten zijn, omdat de sport daar vandaan komt. En als Zandvoort het budget niet kan opbrengen om een Formule 1-race te houden, betekent dat niet dat ik vind dat Zandvoort helemaal van de kalender moet verdwijnen. Misschien moet het eens in de twee of drie jaar worden georganiseerd om alle Nederlandse fans en alle supporters van Max de kans te geven om Max live te zien. Hetzelfde geldt voor Spanje en Groot-Brittannië. Ik weet niet of het haalbaar is of niet, maar in mijn ideale scenario zou ik dat proberen in te passen."

Tot slot baalt Lando Norris van het besluit. "We zien gepassioneerde en opgewonden fans, dus het is een van de races waar ik het meest van geniet. Er hangt een mooie atmosfeer, het is druk en er is muziek. Het staat zeker een stuk hoger op mijn lijst dan veel andere circuits, dus ik ben verrast dat het stopt. Ik weet alleen niet alle redenen."