FIA baart opzien: waarom Red Bull de 'krachtigste' motor heeft

Het reglement van 2026 zorgt voor allerlei nieuwe technische termen en programma's. Zo ook ADUO, waarin motorleveranciers met een achterstand extra mogelijkheden krijgen om de krachtbron te ontwikkelen. Na de Grand Prix van Canada werd de eerste balans opgemaakt door de FIA, met Red Bull als zeer verrassende benchmark. Ook in de tweede ronde kwam Red Bull als sterkste naar voren, bevestigt de FIA. Volgens hen beschikt de renstal van Max Verstappen en Isack Hadjar over de beste verbrandingsmotor.

Dat had niemand echt aan zien komen aan het begin van het jaar. Red Bull heeft in samenwerking met Ford voor het eerst een eigen krachtbron gebouwd en loopt ook tegen verschillende kinderziektes aan. In China en Monaco viel Verstappen bijvoorbeeld uit met betrouwbaarheidsproblemen aan de RB22. Het leidt ertoe dat Red Bull tot nu toe niet verder komt dan de vierde plaats in het constructeurskampioenschap.

Tegelijkertijd domineert Mercedes de sport, vooral met Kimi Antonelli. De jonge Italiaan heeft tot nu toe al zes overwinningen achter zijn naam staan en heeft een ruime voorsprong opgebouwd op de concurrentie in de WK-stand. Naaste belagers Lewis Hamilton en George Russell kijken beiden tegen een achterstand van 59 punten aan.

Criteria voor motor Red Bull

Die combinatie van feiten over de krachtsverhoudingen zorgt voor veel verbazing over de uitslag van de ADUO-metingen. Het Mercedes-pakket, zeker qua motor, lijkt het sterkst, maar de FIA komt tot een lichtelijk andere conclusie. Dat heeft te maken met de criteria, want zoals gezegd wordt er uitsluitend naar de verbrandingsmotor gekeken.

Er is namelijk totaal geen discussie over mogelijk dat Mercedes de benchmark is, maar dat gaat over de complete krachtbron. Ja, de Zilverpijlen hebben de beste combinatie tussen de verbrandingsmotor en batterij, maar qua verbrandingsmotor ligt Red Bull blijkbaar voor. Hoe de FIA de metingen uitvoert, is overigens niet bekendgemaakt.

En dus krijgt ook Mercedes opvallend genoeg meer upgrademogelijkheden. Het team loopt tussen de 2 en 4 procent achter op Red Bull, met één token tot gevolg. Voor Ferrari, Audi en Honda geldt dat ze meerdere tokens krijgen om de achterstand op Red Bull te dichten.

Al met al is het wel bijzonder knap van Red Bull dat ze vanaf nul de krachtigste verbrandingsmotor hebben gebouwd. Puur qua vermogen liggen ze voor, qua betrouwbaarheid en efficiëntie in de omgang met de batterij kan er nog een stap worden gezet. Van ADUO hoeft Red Bull het alleen dus nog even niet te hebben: de derde meting vindt later dit seizoen plaats.