FIA geeft 'controversiele' zwakke punten in ADUO-programma toe

Onder de nieuwe reglementen zijn veel zaken een kwestie van vallen en opstaan. Dat geldt ook voor het ADUO-programma, dat recent in het leven is geroepen om te voorkomen dat de onderlinge verschillen tussen teams te groot worden. In dat programma wordt de krachtbron van één leverancier aangewezen als benchmark en krijgen teams die daar verder vanaf staan zogenoemde tokens voor verdere ontwikkeling, afhankelijk van hoe groot het verschil is.

De uitkomst van de eerste ADUO-ronde was echter opvallend, want Red Bull werd daarin aangewezen als benchmark. Aan de ene kant zou dat te maken hebben met het feit dat alleen de verbrandingsmotor wordt gemeten, maar aan de andere kant doken ook geruchten op dat andere motorleveranciers bewust een slim spel spelen, waarbij de volledige potentie van de auto niet wordt gebruikt om extra tokens te bemachtigen.

Nikolas Tombazis, FIA-directeur van de single seaters, geeft tegenover Motorsport.com toe dat het bestuursorgaan niet echt verrast was door de controverse. "Het lijkt wel alsof alles binnen de Formule 1 vrij gevoelig is. Het is dus vrij zeldzaam dat elf teams én vijf of zes motorleveranciers zeggen: 'Fantastisch, we zijn het er allemaal mee eens'. Ik denk dat de shutdown in augustus zo'n beetje het enige ding is waarover iedereen het eens is dat het een goed iets is. En dan moet ik je er wel aan herinneren dat het mijn idee was!"

"Maar dat is zo'n beetje het enige waar iedereen het mee eens is. Al het andere is erg lastig, denk ik. En zelfs die shutdown had tijd nodig voor iedereen het ermee eens was. Toen Franz Tost (o.a. voormalig teambaas van Racing Bulls, red.) nog in de Formule 1 actief was, wilde hij het bijvoorbeeld niet!"

FIA erkent gebreken

Volgens Tombazis is het, gezien de kritiek, echter wel belangrijk om twee belangrijke aspecten van elkaar te scheiden. Hoe accuraat de meetinstrumenten zijn, is volgens de Griek immers een heel ander onderwerp dan de vraag of het ADUO-programma wel werkt zoals het oorspronkelijk was bedoeld. Red Bull vroeg om feitelijke verificatie van de uitslag van de eerste ADUO-ronde, al is Tombazis stellig: de metingen zijn gewoon accuraat.

"Alles is best gevoelig, omdat iedereen zo competitief is en iedereen zich zo richt op hun positie in vergelijking met de concurrentie. Dat maakt het wel een uitdaging. Maar ik denk dat onze metingen gewoon heel accuraat zijn gebleken. Dat gezegd hebbende: heeft alles goed gewerkt? Nee, omdat sommige mensen gewoon niet blij zijn, enzovoort. Moeten we nadenken over verbeteringen voor de toekomst? Ik denk van wel."

Over de geruchten dat de concurrentie mogelijk een slim spel speelt om zo meer tokens vrij te spelen, is Tombazis kort maar krachtig. "Ik denk niet dat het gunstig is voor een team om altijd maar onder je maximale power te blijven zitten, alleen maar om meer ontwikkelingskansen te krijgen. Wat is dan het doel van die kansen, als je er uiteindelijk niet mee naar de top gaat?"

"Het systeem werkt naar behoren op basis van hoe we het hebben ontworpen, maar ik denk wel dat er een aantal zwakke punten zijn waar we voor de toekomst aan moeten werken. We moeten ook gewoon stappen zetten om het minder tijdrovend en controversieel te maken."