Flexiwing-debat gaat weer oplaaien in Japan: "Dit gaat McLaren pijn doen"

De focus lag de afgelopen tijd vooral op de verrassende rijderswissel van Red Bull, maar intussen lag er voor de Formule 1-teams een nieuw hoofdpijndossier klaar. Tijdens het raceweekend in Japan wordt er namelijk nóg strenger gecontroleerd op de flexibiliteit van de achtervleugels. Het gaat dan met name om de zogeheten 'mini-DRS', een extra gleuf tussen de platen van de achtervleugel bij hoge snelheden, waardoor de luchtweerstand verminderd wordt.

De afgelopen races werd er al strenger opgetreden tegen dit trucje. In Australië was de maximale afstand tussen de platen nog 2 millimeter, in China was dat nog maar 0.5 millimeter met een marge van 0.25 millimeter, en komend weekend in Japan mag de afstand echt nog maar 0.5 millimeter zijn. Het betekende dat verschillende teams in China hun set-up en achtervleugel aan moesten passen. Alpine en Haas gaven zelf al toe dat zij dingen moesten veranderen, en hoewel McLaren nooit met naam is genoemd in deze kwestie, zijn er wel sterke indicaties dat ook het team uit Woking iets moest veranderen.

De hele kwestie komt ook ter sprake in de podcast van RacingNews365, met als centrale vraag: gaat deze nieuwe controle McLaren daadwerkelijk problemen opleveren? "Ja, maar in een aantal stappen", stelt Ruud Dimmers. "Ik heb me laten vertellen dat het drie á vier tienden per ronde scheelt als je een goed werkende flexi-voorvleugel in combinatie met achtervleugel hebt. Dan heb je het optimale pakketje volledig uitgespeeld."

De achtervleugels worden komend weekend dus al strenger aangepakt, maar op de voorvleugels wordt vanaf de Grand Prix van Spanje pas strenger gelet. "En als je het pakket dan hebt en je hebt daar echt zoveel voordeel van, zou een strengere controle ook pijn moeten gaan doen. Dus uiteindelijk, in een aantal stappen, zou dat iets meer moeten nivelleren en bij elkaar moeten komen", zo concludeert Dimmers.

Tom Coronel kan zich daar helemaal in vinden. "Het is allemaal een klein beetje. Er wordt naar gekeken, dus gaat het ze ook een beetje pijn doen. Dus dat is alleen maar mooi, komt het allemaal nog dichter bij elkaar."