Ford laat licht schijnen op toekomst in F1

Voor het eerst in de geschiedenis van Red Bull Racing gaat het team een eigen motor ontwikkelen in de Formule 1. De Oostenrijkse renstal gaat dat avontuur samen met Ford aan, en dat in een jaar waarin zowel de reglementen voor de motor als het chassis flink op de schop gaan. Bij Ford zien ze in ieder geval de meerwaarde van de entree in de koningsklasse van de autosport.

"Aan de elektrische kant van de power unit leren we nog altijd veel. Als je het over de technologie van de batterij hebt, dan kunnen we bijdragen, maar op dat vlak leren we ook nog altijd heel erg veel. Ik denk dat wij qua software en kalibratie het meest kunnen bijdragen op basis van de ervaring die wij hebben", zegt de topman van Ford Motorsports, Mark Rushbrook, tegenover Motorsport.com.

"Maar als we het over het andere gedeelte hebben, dus over de verbrandingsmotor, dan zijn veel factoren van belang. Je hebt het design zelf, het maken van de componenten, de fysieke materialen die worden gebruikt en additive manufacturing. Op al die vlakken heeft F1 ons naar een veel hoger niveau gepusht dan waar we met onze vorige programma's zaten. En exact hetzelfde geldt natuurlijk voor de mensen die eraan werken en dingen als kwaliteitscontroles."

Ford: 'Dat zal voor ons wel acceptabel zijn'

Wat betekent die grotere bijdrage rond de verbrandingsmotoren dan eigenlijk voor de toekomst van Ford in de Formule 1? "We kennen onze line-up voor de toekomst. We weten dat we verbrandingsmotoren, hybrides en volledig elektrisch zullen hebben. Zeker nu de wereldwijde regelgeving meer regionaal is, moeten we ons kunnen aanpassen aan die behoeften. En we willen vooral gaan racen voor de innovatie en de overdracht van technologie."

"Het feit dat we een spectrum hebben met verbrandingsmotoren, verschillende varianten hybrides en volledig elektrisch betekent dat we comfortabel aan de gesprekstafel zitten, zolang er maar iets relevants voor ons in zit. Dan zijn we tevreden. We weten natuurlijk dat het, net zoals in elk kampioenschap waaraan we deelnemen, een kwestie van geven en nemen is. Voor dat geven en nemen hebben we veel speelruimte, dus de dingen die er nu worden besproken, zullen voor ons wel acceptabel zijn", zegt Rushbrook tot slot.