Groot Red Bull-updatepakket voor Verstappen onder de loep

Suzuka is het meest technische circuit op de F1-kalender. Praktisch alle soorten bochten zijn aanwezig; van snelle bochten tot haarspeldbochten. Deze worden afgewisseld met rechte stukken, met natuurlijk het gedeelte dat naar de 130R loopt. Doorgaans was die bocht een echte test voor de balans, nu is dat minder het geval door superclipping.

Het is dus logisch om Suzuka te gebruiken voor aerodynamische updatepakketten, omdat de informatie die je krijgt zeer waardevol is om de effectiviteit ervan te beoordelen. Daarom heeft Red Bull de inlaten van de sidepods ook ingrijpend gewijzigd, waarbij zowel de vorm van de inlaten als vooral de onderzijde van de sidepods zijn aangepast.

Er is onder de inlaten een verlengde vorm aangebracht, waardoor het geheel nu een strakker en meer gestroomlijnd profiel heeft dan aan het begin van het seizoen. Dit maakt het op een andere manier mogelijk om de luchtstromen langs het onderste deel van de sidepods te geleiden, richting de zogenaamde 'colafles-zone' aan de achterkant.

Wijzigingen aan de motorkap

Ook de motorkap is herzien en loopt nu duidelijk smaller af richting de achterkant van de auto. Dit zijn allemaal aanpassingen gericht op het verbeteren van de aerodynamische balans, die op de RB22 nog niet optimaal lijkt te zijn. 

De auto van Max Verstappen en Isack Hadjar had namelijk, ondanks het nieuwe aerodynamische pakket, moeite bij middelhoge en hoge snelheden en bleek te gevoelig voor aanpassingen aan de afstelling. In feite lijkt één van de kenmerken van deze auto op dit moment de snelle verandering in gedrag te zijn, waardoor hij instabiel aanvoelt en dat heeft een duidelijke impact op de rondetijden.

Het is waarschijnlijk niet alleen een kwestie van aerodynamische instellingen, maar ook van de integratie tussen de dynamische respons (zoals de ophanging) en de variaties in downforceverdeling over de verschillende sectoren van het circuit. Kortom, de RB22 wordt nog niet volledig begrepen door de engineers van Red Bull.