Hamilton evenaart indrukwekkend Schumacher-record op Duitse bodem

De Grand Prix van de Eifel, die in 2020 verreden werd op de Nürburgring, zou al snel de geschiedenisboeken ingaan. Niet alleen vanwege de omstandigheden waaronder de race eenmalig terug op de Formule 1-kalender terechtkwam, maar vooral door het fenomenale record dat geëvenaard werd op het iconische Duitse circuit.

Op 11 oktober 2020 pakte Lewis Hamilton namelijk de 91e overwinning uit zijn carrière, en daarmee evenaarde hij het record van Michael Schumacher. Dat was een prestatie van formaat, want tot op dat punt wist niemand verder in de buurt van het record van de Duitser te komen. 

Voor Hamilton was het tijdens de race echter ook lang spannend, want volledig vlekkeloos verliep het allemaal niet voor de inmiddels zevenvoudig wereldkampioen. Bij de start ging toenmalig teamgenoot Valtteri Bottas namelijk aan de leiding nadat hij samen met Hamilton kort buiten de baan belandde, terwijl Hamilton zelf vooral moest verdedigen ten opzichte van Max Verstappen. 

Prachtig eerbetoon

Na een ronde of dertien keerde het tij echter en pakte het langzaam maar zeker beter uit voor Hamilton. Zo nam hij de leiding terug over van zijn teamgenoot. Toen Bottas een ronde of vijf later ook nog eens uitviel met motorproblemen, was dat gevaar in ieder geval geweken voor Hamilton. Verstappen kwam in de overgebleven ronden ook niet dichtbij genoeg om de Brit nog uit te dagen, en zelfs na een late safety car kon hij prima wegrijden bij de concurrentie.

Zo viel de overwinning uiteindelijk toch zijn kant op, en dat werd een bijzonder emotioneel moment. Hij was er officieel in geslaagd het record van één van zijn grootste idolen, dat al veertien jaar onverslaanbaar bleek, te evenaren. En dat nota bene op Duitse bodem, het thuisland van Schumacher. 

Om die prachtige prestatie op symbolische wijze kracht bij te zetten, was daar ook Mick Schumacher, de zoon van Michael. Hij overhandigde Hamilton een originele helm van zijn vader, als eerbetoon aan het evenaren van een indrukwekkend record. Het door de familie Schumacher georkestreerde gebaar was een prachtige vorm van erkenning van een indrukwekkende prestatie, één waar Hamilton zichtbaar geëmotioneerd van raakte. 

Inmiddels heeft Hamilton Schumacher ook op andere vlakken geëvenaard, zoals bijvoorbeeld op het gebied van wereldtitels. Wat overwinningen betreft is hij de Duitse legende zelfs al voorbij, want met 105 zeges op zak is wel duidelijk dat Hamilton na die prachtige 91e overwinning niet stil heeft gezeten. Maar die ene race op de Nürburgring blijft een speciale.