Hamilton evenaart sensationeel record Schumacher na indrukwekkende prestatie - terugblik

15 november 2020 markeerde een historische dag voor de Formule 1. Lewis Hamilton evenaarde in Turkije namelijk een record dat velen als onbereikbaar beschouwden. De Brit kende een succesvol seizoen, ondanks het grote uitstel door de coronapandemie, en had voor de Grand Prix van Turkije drie zeges op rij geboekt. 

De Formule 1 keerde voor het eerst sinds 2011 terug in Turkije en er was meteen drama: het gebrek aan grip op het recent geasfalteerde circuit vormde een serieuze uitdaging voor alle coureurs. Ook het natte weer speelde een rol, wat er wel toe leidde dat Lance Stroll zijn allereerste F1-poleposition pakte voor de race.

Vanaf de zesde startplaats had Hamilton een zware klus voor de boeg, maar na de eerste bocht reed hij al op P3. Een fout later in de ronde wierp hem echter terug naar P6. De Mercedes-coureur moest zich herpakken en baande zich een weg door het veld op het verraderlijke asfalt. Cruciaal was zijn strategische keuze om het teamadvies voor nieuwe intermediates te negeren. Die gedurfde beslissing bleek doorslaggevend voor de overwinning.

Zevende wereldtitel voor Hamilton

De berekening voor de titel was simpel: Hamilton had een voorsprong van 85 punten op teamgenoot Valtteri Bottas. Een overwinning zou genoeg zijn, ongeacht de resultaten van anderen. Bottas beleefde een rampzalige race, spinde zes keer en finishte als veertiende, waarmee zijn kleine kans op de titel definitief verdween en Hamiltons triomf werd bevestigd.

Hamilton domineerde de slotfase en kwam als eerste over de finish, 31,633 seconden voor Sergio Pérez van Racing Point, terwijl Sebastian Vettel het podium compleet maakte. De overwinning was Hamiltons 94e zege uit zijn carrière en zijn tiende van het seizoen 2020. Hiermee pakte hij zijn zevende Formule 1-titel en evenaarde hij het record van Michael Schumacher uit 2004.

Zijn emotionele radiobericht richtte zich op inspiratie: "Dit is voor alle kinderen die het onmogelijke durven dromen. Jullie kunnen het ook."

De Grand Prix van Turkije was bijzonder zwaar voor alle deelnemers. Stroll, die het grootste deel van de race leidde, liep schade op aan zijn auto en finishte als negende. Charles Leclerc maakte in de laatste ronde een kostbare fout in de strijd om de tweede plaats met Pérez, waardoor teamgenoot Vettel het laatste plekje op het podium veiligstelde.