Norris blikt terug op titelstrijd met Verstappen: "Dan had Max me opgehouden"

De inzet tijdens de laatste race van 2025 was duidelijk. Wilde Max Verstappen de wereldtitel winnen, dan moest hij voor Oscar Piastri eindigen en twaalf punten meer scoren dan Lando Norris. Bij een overwinning van Verstappen mocht Norris niet lager dan de derde positie eindigen. Verstappen won de race, maar Norris deed met een derde plaats precies genoeg om zijn eerste wereldtitel te behalen.

In Beyond the Grid wordt hem gevraagd naar de manier waarop hij die laatste races inging. De inmiddels regerend wereldkampioen geeft aan dat hij zichzelf verbaasde met een gebrek aan nervositeit: "De diskwalificatie in Las Vegas gaf hem (Verstappen, red.) wel hoop, maar het zorgde er niet voor dat ik nerveuzer werd. Daar verbaasde ik mezelf ook mee."

"Het is niet dat ik barstte van het zelfvertrouwen, maar ik was ook niet nerveus op de zondag in Abu Dhabi. Het is niet dat ik dacht: 'wat zit hij toch dicht op mijn hielen'. Nee, het was echt verrassend hoe relaxt ik was op die zondag, zeker aangezien ik uiteindelijke de titel won met twee punten verschil."

'Hij moest de race winnen'

Vervolgens wordt Norris de vraag gesteld of hij had verwacht dat Verstappen nog ging proberen om hem op te vangen en onder druk te laten zetten door Charles Leclerc. De Brit laat weten dat hij maar een scenario voor zich zag waarin de Nederlander dat mogelijk zou doen: 

"Hij moest ook de race winnen en Oscar (Piastri, red.) voorblijven. Dat is ook waarom Oscar mij voorbij ging aan het begin van de race. Ik hoefde niet het duel met hem aan te gaan. Het was zelfs beter voor me als Oscar voor me reed. Ik geloof dat als ik op de tweede plaats had gelegen, dat hij het wel geprobeerd zou hebben", concludeert Norris.