Leclerc gewaarschuwd voor Hamilton: "Wordt mentaal zwaar voor Charles"

 Volgens voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya begint de zevenvoudig wereldkampioen langzaam maar zeker het mentale voordeel te krijgen ten opzichte van Charles Leclerc.

Na een moeizaam debuutjaar in Maranello lijkt Hamilton in 2026 zijn draai volledig te hebben gevonden. De auto past beter bij zijn rijstijl en de resultaten volgen: in China maakte hij een einde aan een lange podiumdroogte. Volgens Montoya is dit slechts het begin van de druk die op Leclerc komt te staan.

"Lewis is hongerig en voelt zich duidelijk comfortabeler in de auto", stelt Montoya in gesprek met RacingNews365. "Ik heb het idee dat zijn hele werkgroep dit jaar een stuk sterker is. Hij heeft meer steun om zich heen en dat maakt op dit niveau een wereld van verschil."

De Colombiaan, die zelf zeven Grands Prix won, verwacht dat de onderlinge strijd bij de Scuderia nu pas echt losbarst. "Die extra support gaat zich uitbetalen. Als Lewis erin slaagt om Charles structureel te verslaan, dan gaat hij echt in het hoofd van Leclerc zitten. Dat wordt mentaal heel zwaar voor Charles."

Ondanks de opmars van Hamilton en Ferrari, ziet Montoya nog geen titelkansen voor de Italiaanse renstal. Het gat naar de top blijft volgens hem aanwezig door de kracht van de concurrentie.

Gevraagd of Ferrari dit seizoen Mercedes nog kan achterhalen, is Montoya resoluut: "Nee, ik denk het niet. Mercedes heeft simpelweg nog wat meer achter de hand."