Hezemans reageert op actie Verstappen: "Dikke vinger, bekijk het maar"

Max Verstappen zat klaar voor zijn mediasessie voorafgaand aan het raceweekend in Japan, maar wilde niet beginnen voordat een bepaalde journalist de zaal verliet. Het ging om Giles Richards, journalist namens The Guardian. Hij vroeg na afloop van de race in Abu Dhabi 2025, toen Verstappen nipt de wereldtitel was misgelopen ten koste van Lando Norris, of hij spijt had van zijn actie ten opzichte van George Russell in Spanje.

De Nederlander reed tegen de Mercedes van Russell aan, waar hij een flinke straf voor kreeg. Hij zakte daardoor terug in de uitslag, waardoor hij ook punten verloor in de strijd om de wereldtitel. Verstappen was echter niet gediend van de vraag van Richards, en kwam daar in Japan dus op terug. De journalist mocht de sessie van de 28-jarige coureur niet bijwonen. Ruud Dimmers en Mike Hezemans reageren op het incident tussen Verstappen en Richards in de Formule 1-podcast van RacingNews365. De laatstgenoemde steekt als eerste van wal.

"Giedo (van der Garde) en ik hebben eigenlijk dezelfde vraag gesteld tijdens het eindejaarsinterview (van Viaplay). Ik denk dat het er heel erg om gaat hoe je de vraag stelt. Zoals die journalist de vraag stelde, en als je dan ook nog een grijns op je gezicht hebt, dan is het gewoon om te irriteren. En in de hele situatie waarin Max zit... Had hij de eerste twee races gewonnen met een halve kilometer voorsprong, dan had hij hem denk ik nog weg gestuurd", zegt Hezemans.

"Hij is natuurlijk al een beetje geïrriteerd door alles wat er op dit moment gebeurt. En als er dan iemand tegen jou, met een grijns op z'n gezicht, zit te zeggen van: 'Als je dat niet had gedaan in Barcelona, dan was je misschien wel wereldkampioen geworden'. Maar als Kimi Antonelli hem er niet had uitgekegeld in Oostenrijk, was hij misschien ook wereldkampioen geworden. Dat is allemaal als, als, als."

"Ik denk dat het gewoon de manier waarop is. Dan denkt hij gewoon: 'Hey, dit is hier mijn feestje bij Red Bull. Je zit in mijn huis, ga dan ook maar weg'. Kijk: als het de persconferentie van de FIA was, denk ik dat de FIA hem daar had laten zitten. Ik denk niet dat Max hem dan naar buiten had mogen sturen. Ik denk dat de FIA dan zegt: 'Ja Max, dat zijn wij'. Hij zit nu alleen bij Red Bull en denkt: 'Ik heb hier geen zin in. Dan krijg ik weer zo'n onzinnige vraag'", aldus de autocoureur.

Respect

Vervolgens neemt Dimmers het over. "Het gebeurt niet helemaal voor de eerste keer. Een Nederlandse journalist was ergens een tijdje wat minder welkom. Die mocht dan in ieder geval geen vragen stellen. Die had wat bijdehante opmerkingen gemaakt over Red Bull. Dat is echt jaren geleden, hoor."

"Ik denk, wat Mike zegt: je zit er al niet lekker in. En met de ene journalist zul je beter kunnen gaan dan met de andere. Als je naar het voetballen kijkt, heb je altijd Louis van Gaal die altijd geweldig gaat met Valentijn Driessen. Dat levert wel prachtige tv op, want dan heb je een hele mooie strijd. Max is iets rechtlijniger en heeft zoiets van: 'Ik heb hier geen zin in met jou. Ga maar'. En vond Red Bull het fijn? Ik denk het niet helemaal."

Dan is het woord weer voor Hezemans. "Als jij iemand in het gezicht een beetje gaat uitlachen, en dan vervolgens zegt dat je dat niet hebt gedaan... Dan denk je: 'Ja, jij gaat mij hier een beetje zitten kleineren en een beetje een statement maken. Een vraag was het eigenlijk ook nog niet eens, dan denk je wel: 'Dikke vinger, bekijk het maar'. Je moet ook wel een beetje respect hebben naar elkaar toe en dan denk ik dat het allemaal wel wel oké is."

'Niet zo slim'

Dimmers: "Ik denk dat het ook belangrijk is dat je nooit alles goed kunt doen in je leven als journalist. Daar ben je journalist voor. In tijden dat iemand wint, is het hosanna, maar er zijn natuurlijk ook mindere tijden. En dan schrijf je ook weleens iets wat kritisch is. Alleen op het moment dat je iets hebt met een coureur of met een team, dan denk ik dat je er altijd goed aan doet om er even naartoe te gaan."

"Die kerel had ook aan kunnen voelen dat dat van vorig jaar in Abu Dhabi niet lekker viel. Dan had je ook in Abu Dhabi naar Max of naar het team kunnen gaan. Probeer er in ieder geval even over te praten, je excuses aan te bieden of er even iets mee te doen. Als je dat zelf dan ook niet doet, dan kun je hem ook terugkrijgen. Er zal nu vast en zeker wel over gesproken zijn, of worden."

Hezemans zegt tot slot het volgende: "Het is niet zo slim van de journalisten als ze Max natuurlijk een beetje kennen, hetzelfde met Jos Verstappen. Je weet hoe zwart-wit en hoe rechtlijnig ze zijn. Maar als je iets gewoon op de man af bespreekbaar maakt, dan is het niet zo dat ze haatdragend blijven." Dimmers breekt even kortstondig in: "Je kunt zoiets zelf ook aanvoelen", iets waar Hezemans hem gelijk in geeft.

"Hij had gewoon naar Max toe moeten gaan en had moeten zeggen: 'Oké, dat was niet mijn bedoeling of misschien heb je het verkeerd opgevat'. Dan los je het met zijn tweeën in ieder geval op. En nu geef je Max natuurlijk gewoon het voer, én de macht, om te zeggen: 'Optyfen, jij'."