'Horror'-Verstappen trekt conclusie over concurrentie: "Dat doe ik niet!"

Max Verstappen heeft als viervoudig wereldkampioen regelmatig indruk gemaakt in de Formule 1. Toch kan de Nederlander ook weleens rekenen op kritiek. Hij werd meerdere keren bestempeld als bijvoorbeeld brutaal of roekeloos, met name omdat Verstappen niet inhoudt als hij een kans ziet ontstaan.

Met de opmars in de tweede seizoenshelft van 2025 leek dat echter wat te veranderen. Van kritiek op een brutale en roekeloze coureur ging het veelal naar respect en lof voor een underdog die zelfs in de lastigste situaties alles gaf. Verstappen krijgt in het eindejaarsinterview van Viaplay de vraag of hij dat ook zo ervaarde.

"Ik heb er natuurlijk alles voor over om te winnen, dat is wel het ding. Maar ik weet het niet, ik denk niet dat ik een slecht persoon ben! Soms word ik wel zo weggezet."

"Het heeft er ook wel mee te maken dat je een beetje de underdog bent, maar ik heb zelf niets veranderd. Ik ben altijd mezelf. Misschien ben ik soms wat rechtdoorzee, dat wordt dan niet altijd gewaardeerd. Dat is een beetje Nederlands, denk ik." 

Coureurs uit andere landen krijgen volgens Verstappen op een andere manier te maken met deze kwestie. "Maar in andere landen kunnen ze met bepaald taalgebruik ook heel wat. Als je in het Nederlands dingen naar het Engels moet vertalen, wordt dat niet altijd gewaardeerd. Scheldwoorden zijn voor ons wat makkelijker te gebruiken dan in het Engels, bijvoorbeeld." 

Verstappen: 'Dat boeit mij gewoon niet'

Het afgelopen seizoen werd ook weleens een vergelijking getrokken tussen Verstappen en personages uit horrorfilms. McLaren-CEO Zak Brown gebruikte het bijvoorbeeld als compliment toen hij sprak over Verstappens opmars in de titelstrijd. 

Of Verstappen de concurrentie de stuipen op het lijf jaagt, weet de Nederlander zelf ook niet helemaal. Hij krijgt namelijk de volgende stelling voorgelegd: 'Verstappen is horror voor elke concurrent'. Maar één andere conclusie trekt hij wel: "Ze denken in ieder geval na over mij. Ik niet over de rest! Ik hoef niet eens te weten hoe vaak er dingen over mij worden geroepen, of over andere rijders. Mij boeit het allemaal gewoon niet."