Hülkenberg stand-by gehouden als vervanger Hamilton in geruchtmakende overstap

In 2012 deed Mercedes pogingen om Lewis Hamilton binnen te halen als vervanger voor Michael Schumacher per 2013. Een deal kwam er, maar werd niet meteen beklonken, waardoor Mercedes lange tijd een B-plan achter de hand hield. Nico Hülkenberg hield zich klaar om een handtekening te zetten.

Dat vertelt voormalig Mercedes-kopstuk Ross Brawn in een interview met F1.com. "Toen ik bij Mercedes werkte, hadden we Nico bijna aangenomen, omdat we niet wisten hoe de situatie met Lewis voor 2013 zou uitpakken. We hadden moeite om die deal rond te krijgen en Nico stond stand-by. Hij gedroeg zich tijdens die gesprekken erg volwassen."

Hij wist dus heel goed dat hij plan B was en Hamilton plan A: "Ik heb zo duidelijk mogelijk gemaakt wat de situatie was, dat er een kans was dat hij voor Mercedes zou racen, maar dat het afhing van wat Lewis uiteindelijk zou beslissen. Toen Lewis bij ons tekende, hebben we met Nico afgesproken dat we niet verder konden gaan."

Hülkenberg 'volwassen en evenwichtig'

Dat gezegd hebbende, betreurt Brawn het met terugwerkende kracht dat hij daardoor nooit met de Duitser samen heeft kunnen werken.

"Ik keek er erg naar uit om met hem te werken, omdat ik denk dat hij een geweldige coureur is. Hij is heel erg volwassen en evenwichtig. Hij heeft een geweldige carrière achter de rug." 

"Het is moeilijk voor te stellen dat Silverstone 2025 zijn eerste podiumplaats was na zo'n lange tijd en na een aantal geweldige prestaties en geweldige races. Het was dus geweldig om dat resultaat te zien, en ik was vooral blij omdat ik hem vrij goed ken."