VeeKay en IndyCar maken oversteek naar Europa

Het nieuws werd eerst gebracht door het Spaanse medium El Periodico en Autosport: er komt vanaf 2027 een IndyCar-race op Spaanse bodem. Het Circuit de Barcelona-Catalunya heeft de Amerikaanse raceklasse namelijk weten binnen te halen. Naar verluidt zal de race in juli plaatsvinden. De IndyCar-kalender van 2027 staat vast tot en met juni. 

Het is voor het Catalaanse circuit een mooie meevaller, aangezien de Formule 1 hier nog slechts om het jaar zal racen. In 2027 ontbreekt de Formule 1 op het circuit, net als in 2029 en 2031, maar keert in 2028, 2030 en 2032 wel weer terug. Met de IndyCar heeft Montmeló alsnog een groot evenement op de autosportkalender staan wanneer F1 afwezig is.

Voor de IndyCar is Spanje een logische locatie voor een race buiten de Verenigde Staten. Het land heeft met Álex Palou immers een vijfvoudig IndyCar-kampioen die veel publiek kan trekken. De Spanjaard heeft zich de afgelopen jaren ontpopt tot een van de succesvolste coureurs in de Amerikaanse raceklasse en won al zijn titels namens Chip Ganassi Racing. Een thuisrace zou hem de kans bieden om zich voor eigen publiek te laten zien in een kampioenschap waarin Europese fans doorgaans minder vaak de gelegenheid hebben om de coureurs live aan het werk te zien.

Het is voor het eerst sinds 2013 dat er een IndyCar-race buiten Noord-Amerika verreden wordt. Toen trok de IndyCar nog naar het circuit van São Paulo. Voor de laatste Europese IndyCar-race moet men nog wat verder terug in de tijd: in 2007 werd er op het TT Circuit Assen namelijk nog geracet toen het kampioenschap de naam Champ Car droeg.

Het is hoe dan ook een bijzondere stap. De IndyCar heeft de afgelopen jaren namelijk vooral ingezet op een kalender in Noord-Amerika, met onder meer de traditionele ovalraces, stratencircuits en permanente circuits in de Verenigde Staten en Canada. Een Europese wedstrijd biedt de organisatie de mogelijkheid om het kampioenschap ook buiten de eigen thuismarkt onder de aandacht te brengen.