Jeugdconcurrent roemt 'magische' Verstappen: "Het is écht bizar"

De route van Max Verstappen naar de Formule 1 ging razendsnel. De Nederlander stapte vanuit de karts over naar de Formule 3, waarna hij op zijn zeventiende al debuteerde in de koningsklasse van de autosport. Nu staat Verstappen op vier wereldtitels en meer dan 60 zeges, waardoor hij is uitgegroeid tot een van de beste coureurs uit de geschiedenis.

Lucas Auer, tegenwoordig als coureur actief in de DTM, maakte het allemaal van dichtbij mee in zijn Formule 3-tijd. Auer, die op dat moment natuurlijk ook hoopte door te stromen in de autosport, stond versteld van Verstappens kwaliteiten, zo vertelt hij nu.

"Normaal gesproken moet je eerst in de Formule 4 rijden en begin je niet direct aan een Formule 3-avontuur", vertelt Auer in de podcast van F1-Insider. "In die tijd reed je Formule 3 als je een jaar of achttien tot twintig oud was. Max was echter nog maar zestien... Normaal maakt dat verschil in leeftijd een flink verschil, maar hij was enorm goed voorbereid. De race op de Norisring was voor mij en de rest pijnlijk, maar ook enorm indrukwekkend."

Auer kijkt nu ook met verbazing naar de verrichtingen van Verstappen in de Formule 1. "Het is écht bizar als je kijkt naar zijn carrière tot nu toe. Het begin was indrukwekkend en dit jaar vertoont hij magie. Hij weet wat er nodig is voor een werkende setup en krijgt dat dan ook voor elkaar. Er doen veel goede coureurs mee, maar wat hij met de setup laat zien is indrukwekkend. Hij tilt het naar een nieuw niveau en dat is geweldig om te zien."