Leclerc verrast met gewaagde gok: "Had het daar niet meer verwacht!"

Charles Leclerc greep in de sprintkwalificatie net naast de sprintpole, maar was wel uiterst tevreden over zijn auto en de rondetijd die hij noteerde. Voor de sprintrace was er echter wel werk aan de winkel, want vanaf P3 stonden zowel polesitter George Russell als Lando Norris op P2 nog voor hem. Hij waagde daarom een gok door te starten op zachte banden, terwijl de coureurs om hem heen voor de mediums gingen.

Op de startgrid hoopte hij vooral dat het goed uit zou pakken, geeft hij toe na afloop. "Het kan of heel goed, of heel slecht gaan als je een van de enigen bent die een bepaalde keuze maakt! Ik denk dat het in dit geval de juiste keuze was, dus dat is goed. Het betekent dat we ons huiswerk goed hebben gedaan na de training. Maar toen ik op de startgrid stond, moest ik wel hopen dat het de juiste keuze was!"

Dat het de juiste keuze was, bleek echter later in de race pas. Bij de start wist Leclerc namelijk geen hoge ogen te gooien en bleef hij steken op P3. In de slotfase slaagde hij er pas in een inhaalactie te plaatsen in de strijd om P2. Hij legt uit dat hij niet echt op die mogelijkheid had gerekend. 

"Ik wist dat Lando niet veel deployment had op het rechte stuk, dus ik wist dat ik daar gebruik van moest maken. Maar uiteindelijk kwamen we toch met ongeveer hetzelfde energieniveau aan bij het rempunt. Gelukkig pakte het goed uit, ik had niet verwacht dat ik nog een positie zou winnen aan het einde van de race met zachte banden! Als dat zou lukken, dacht ik dat het bij de start zou zijn. Maar ja, die was bij mij al niet super."

Al met al was het echter een positief begin van het weekend voor de Ferrari-coureur. "De auto voelt sinds de training al goed, en het is fijn om de tweede seizoenshelft op die manier te beginnen."