Manager Alonso onthult verrassend aanbod

De zomer van 2022 was een beroerde voor het team van Alpine. In een paar weken tijd verloor het team namelijk Oscar Piastri aan McLaren en tekende Fernando Alonso een contract bij Aston Martin. Inmiddels is Oliver Oakes de teambaas bij de Franse renstal, eindigde Alpine dit jaar als zesde in de WK-stand en is good old Flavio Briatore officieel teruggekeerd in de sport als adviseur van Alpine.

"Ik was nooit echt weg", zo vertelt Briatore tegenover Auto, Motor und Sport. "In de tussentijd was ik ambassadeur voor de sport voor Stefano Domenicali en werkte ik met hem aan nieuwe races en mogelijkheden voor de marketing. En als manager van Fernando Alonso stond ik altijd in contact met het wereldje." Daarna richtte Briatore zich op zijn restaurantketen, maar toch liet de Formule 1 hem naar eigen zeggen niet los. "Ik geef toe, ik miste het. En toen had ik een gesprek met Luca de Meo (CEO van Renault, red.). Ik ken hem al heel lang. Ik vertelde hem dat het triest was om een team, dat een voormalig wereldkampioen is, in deze staat te zien."

Briatore vervolgt: "In het begin was het het idee om (het team, red.) een beetje te helpen. Ik wist het niet zeker, want er is zoveel veranderd in de Formule 1. We spraken op een zeer vrijblijvende manier over de laatste jaren van Alpine. Het verliezen van twee coureurs als Fernando Alonso en Oscar Piastri in één zomer, was een beetje een kwestie van onvermogen."

"Fernando wilde blijven, omdat het seizoen ervoor niet zo slecht was. We wilden het contract in Canada tekenen. Toen verdween Laurent Rossi (voormalig CEO van Alpine, red.) plotseling. We konden geen contact meer met hem krijgen. Dat was het moment waarop ik begon te praten met Lawrence Stroll van Aston Martin. We kregen zelfs een aanbod van Williams. Ik zei tegen hen: 'zorg dat je eerst je winkel op orde krijgt'. Uiteindelijk hebben we bij Aston Martin getekend, omdat we niet overweg konden met het management van Alpine. De fouten lagen bij het management. Ik zei daarom (enkele jaren later, red.) tegen Luca: 'Als ik de volledige verantwoordelijkheid krijg, dan doe ik het'.