McLaren weigerde teamorders in jacht op Verstappen: "Max was sneller"

Door een moment van Max Verstappen in de eerste chicane konden Oscar Piastri en Lando Norris weer aansluiten in de strijd om de derde plek in de Grand Prix van Italië. Verstappen moest in de verdediging en slaagde erin om weer weg te rijden bij de twee McLaren-coureurs - mede doordat de twee met elkaar in gevecht waren.

Norris zette de aanval in, waarna Piastri weer terugsloeg. Richting de tweede chicane ging het bijna mis toen Norris aan de binnenkant keek terwijl Piastri die lijn wilde verdedigen. Zij kwamen er ongeschonden uit, maar moesten daardoor de strijd om de derde plaats uit het hoofd zetten.

Vanaf de pitmuur werd er niet ingegrepen en kwam er alleen de opdracht om het netjes te houden. Volgens teambaas Andrea Stella hadden teamorders weinig aan het resultaat veranderd en dus gingen teamorders een stapje te ver.

"Ik denk dat we in deze situatie dachten dat Lando, om überhaupt een kans te maken tegen Max, eerst Oscar moest inhalen", legt Stella tegen onder meer RacingNews365 uit. "De twee auto's reden op dezelfde banden, met ongeveer dezelfde bandenslijtage en met dezelfde auto. Daarom vonden we het niet nodig om in te grijpen in het normale verloop van de race. We lieten ze racen. Volgens ons was dat het juiste om te doen."

Vasthouden aan filosofie

Bovendien geeft Stella toe dat Verstappen 'over het algemeen sneller' was en dat er voor zijn team dus alleen met wat geluk een podium in had gezeten. "Hij kwam alleen vast te zitten in een soort valkuil die je dit jaar in Monza hebt: zodra je de slipstream verliest, moet je energie gebruiken om achter iemand aan te kunnen blijven rijden", doelt de Italiaan op Verstappen.

"Op het moment dat Lando met zijn wielen op het gras kwam, kwam hij op de radio", bespreekt Stella het moment tussen de teamgenoten. "Hij zei iets in de trant van: 'Hij duwde me van de baan', of iets dergelijks."

"Maar toen we het incident achteraf bekeken, zagen we volgens mij dat het allemaal een stuk minder ernstig was dan het op dat moment, in het heetst van de strijd, misschien leek. We zullen het zeker evalueren, ook in de context van dit type racen. Want ik denk dat je gelijk hebt dat je tijd kunt verliezen zodra je met elkaar gaat vechten."

"Was er een betere manier voor McLaren om de strijd met Verstappen aan te gaan? Dat gaan we evalueren. Het was voor ons op dat moment in ieder geval niet vanzelfsprekend. We vonden het belangrijker om ze volgens onze filosofie van racen gewoon met elkaar te laten strijden", benadrukt de teambaas.