Red Bull leek goed aan het nieuwe Formule 1-tijdperk te zijn begonnen. In de kwalificatie in Australië zette Isack Hadjar verrassend genoeg de RB22 op de derde startpositie neer, terwijl Max Verstappen een knappe comeback realiseerde. Na een crash in de kwalificatie startte hij vanaf P20, waarna hij uiteindelijk op P6 eindigde.
In China en Japan ging het echter totaal de andere kant op voor de Oostenrijkse renstal. In totaal werden er maar acht punten gepakt: vier door Hadjar in China, en vier door Verstappen in Japan. Daardoor vindt Red Bull zichzelf nu terug op de zesde positie in de constructeursstand, nog achter Haas (P4) en Alpine (P5). Zusterteam Racing Bulls hijgt zelfs in de nek van het hoofdteam.
Waar denkt Laurent Mekies, teambaas van Red Bull, eigenlijk dat het team in de rangorde staat? "We vertrokken uit Melbourne met het idee dat we één seconde achter Mercedes lagen, en een halve seconde achter Ferrari. Ik denk dat het grootste verschil in Melbourne was dat McLaren daar binnen handbereik leek. Max kwam terug vanaf P20 en kwam achter de eerste McLaren terecht. Volgens mij wat dat Lando Norris", vertelt Mekies tegenover onder meer RacingNews365.
"Daarna zagen we dat verschil in China flink toenemen. Je hebt daar gezien dat we ons het hoofd begonnen te breken over de balans en de eigenschappen van de auto. Ook hier zag het er vrijdag en zaterdag helemaal niet goed uit, en vandaag is er zeker niets om blij mee te zijn", waarmee hij een pijnlijke conclusie trekt.
'We staan er ver achter op de vierde plaats'
Mekies vervolgt zijn verhaal: "Maar wat betreft de totale achterstand op de concurrentie leek het niet veel te verschillen van de situatie in Melbourne. Eén seconde achter de snelste coureur en een halve seconde achter de snelste Ferrari. Maar nu zit McLaren op datzelfde niveau, dus we staan er ver achter op de vierde plaats. Dat is de realiteit, en ik denk dat het een combinatie is van de onderliggende prestaties in Melbourne en hier."
"We moeten dus nog wat werk verzetten aan de ontwikkeling van de auto, en er is een aspect waarbij we niet genoeg uit het pakket kunnen halen om Max en Isack iets te geven waarmee ze kunnen pushen. Ik suggereer niet dat het om het afstellen van de setup gaat. Ik bedoel er alleen maar mee te zeggen dat er iets is waar we mee worstelen met die auto, dat bijdraagt aan ons onderliggende gebrek aan prestaties."
"Het oplossen van dit soort complexe problemen en het doorgronden van complexe beperkingen is onze kerntaak. Hoe vervelend het dus ook voelt om op dit moment achteraan te rijden bij de topteams, dat is precies waar de hele campus voor is opgezet: om tot de kern van dergelijke complexe beperkingen door te dringen en ze aan te pakken. Dit leidt tot ontwikkelingen die ze kunnen beperken en verbeteren. Het voelt nu vervelend, maar ik heb er het volste vertrouwen in dat dit precies is waar ons team heel goed in is", zegt de Franse teambaas tot slot.
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!