Motorleverancier woedend op Renault: "Grote zorgen over de toekomst"

De kogel is na maanden van overleggen alsnog door de kerk: Renault verlaat de Formule 1 aan het einde van 2025 als motorleverancier. Het fabrieksteam van Alpine zal dus per 2026 niet langer door het leven gaan als fabrieksteam, maar als klantenteam van waarschijnlijk Mercedes. Over een ander onderdeel van Renault is nog minder bekend, want ook voor de juniorklassen is Renault een belangrijke partner.

Vele juniorklassen, waaronder de Formule 2 en Formule 3, maken momenteel gebruik van Mecachrome-motoren. De Franse fabrikant werkt daarin nauw samen met Renault/Alpine. Waar de medewerkers van Renault/Alpine al niet te spreken waren over de gang van zaken, laten nu ook de medewerkers van Mecachrome van zich horen. Zij hebben namelijk signalen gekregen dat Renault ook de samenwerking met hun fabriek wil terugbrengen om zo kosten te besparen.

Stéphane Carré reageert namens Force Ouvrière, een van de grootste vakbonden van Frankrijk, bij France Blue: "Het RE26-project (Het F1-motorproject voor 2026 red.) wordt stilgelegd. Dit betekent dat de mensen ergens anders moeten worden ingedeeld. Hij (de voorzitter van Mecachrome Christian Cornille) heeft voorlopig niet gesproken over ontslagen." Je zou zeggen dat dat goed nieuws is voor de motorfabrikant, maar volgens Carré is het zeer goed mogelijk dat het vertrek van Renault uit de Formule 1 ook gevolgen gaat hebben voor die andere motorleverancier uit Frankrijk: "Renault heeft al geprobeerd om de LMDh-motoren (de motoren van het Hypercar-programma in het WEC) terug te halen, die ze gebruiken in bijvoorbeeld de 24 uur van Le Mans."

"Ze hebben ook al contact opgenomen om de Formule 2- en Formule 3-contracten van ons over te nemen. We maken ons daarom grote zorgen over de toekomst, want dat zou nog meer gevolgen voor ons hebben." Toch zal het vertrek van Renault niet het einde van de wereld zijn voor Mecachrome. De Franse fabrikant was in het ver verleden zelf actief als motorleverancier in de Formule 1, maar focust zich tegenwoordig grotendeels op het bouwen van motoren voor de lucht- en ruimtevaart. Personeelsvertegenwoordiger Maxime Sauvé spreekt wel van een dreun die Renault heeft uitgedeeld: "Gelukkig hebben we meerdere activiteiten, maar deze beslissing van Renault is een harde klap voor onze fabriek. De reorganisatie die nu doorgevoerd gaat worden zal geen makkelijke opgave zijn."