'Nieuwe teamgenoten voor Verstappen bij Mercedes-debuut'

De meest overtuigende aanwijzing voor Max Verstappens deelname is de politieke druk die is uitgeoefend. Niemand minder dan Mercedes-topmannen Ola Källenius en Toto Wolff zouden zich persoonlijk hebben ingezet om de NLS-kalender te laten aanpassen. 

Het feit dat een kampioenschap de datum van een race verschuift op verzoek van een fabrikant, gebeurt alleen als er een absolute superster aan de start verschijnt. Voor Mercedes staat er veel op het spel: een overwinning met Verstappen zou een einde maken aan een tienjarige droogte in de Eifel-klassieker, en dat met een Red Bull-coureur achter het stuur.

Mogelijk wordt de beoogde line-up wel aangepast, zo schrijft het Duitse Motorsport-Total. Chris Lulham lijkt plaats te maken voor een team van absolute Nordschleife-specialisten: Lucas Auer, Daniel Juncadella en Jules Gounon.

Deze wissel is logisch omdat Juncadella en Gounon onverwachts beschikbaar zijn gekomen door het uitstel van het WEC-seizoen in Qatar (vanwege de politieke situatie in het Midden-Oosten). 

Hierdoor kan Verstappen nu in theorie leunen op teamgenoten die elke meter van de 'Groene Hel' dromen. Zij kunnen hem in de beperkte tijd van de NLS2-race (vier uur) de cruciale procedures bijbrengen die nodig zijn voor de 24-uursrace in mei.