Norris verwelkomt Verstappen met open armen: "Zou geweldig zijn als hij mijn teamgenoot is"

Nu de deuren van Ferrari en Mercedes op slot lijken te zitten, zijn er voor Max Verstappen nog twee potentiële werkgevers voor 2027 over: Red Bull en McLaren. Het begint er echter steeds meer op te lijken dat de Nederlander zijn F1-carrière gewoon voortzet bij Red Bull. Zolang de bevestiging er nog niet is, zal de geruchtenmolen blijven draaien.

McLaren-CEO Zak Brown liet eerder al weten blij te zijn om door te gaan met de huidige line-up van Lando Norris en Oscar Piastri, maar de regerend wereldkampioen weet ook dat de geruchten zullen blijven zolang er geen duidelijkheid is:

"Er gebeurt altijd van alles. Maar ik weet dat onze namen bij McLaren voor nog langere tijd vastliggen. Dus het is altijd grappig om dingen te zien opduiken waarbij je je afvraagt hoe dat überhaupt mogelijk zou moeten zijn", aldus de Brit in gesprek met de BBC.

Een van de besten als teamgenoot

Toch kan Norris het vervolgens niet laten om eerlijk te zijn over het feit dat hij het wel zou zien zitten om teamgenoot te zijn van de grote kampioenen van de sport, waar Verstappen dus ook toe behoort: "Ik verwelkom iedereen als teamgenoot. Max is, samen met Lewis en Fernando, wereldkampioenen, en een van de besten van de sport."

De Brit lijkt vooral de uitdaging van een partnerschap met een wereldkampioen te zien zitten: "Je wilt jezelf altijd meten met de besten. En de beste manier om jezelf te bewijzen tegen de besten is door ze als teamgenoot te hebben. Dus ik sta echt open voor iedereen als teamgenoot. Ik zou het geweldig vinden als Max mijn teamgenoot zou zijn. Ik zou het ook geweldig vinden als Lewis dat zou zijn. Of Fernando."

Toch doet Norris vanzelfsprekend wat water bij de wijn: "Maar ik ben ook blij met Oscar als teamgenoot. Hij is echt een ongelooflijk goede coureur. Ik heb een heel sterke teamgenoot die me pusht."

Tot slot geeft de McLaren-coureur wel aan dat Verstappen in een totaal andere situatie terecht zou komen, mocht hij ervoor kiezen om toch de overstap naar McLaren te maken: "Dat zou zeker een andere sfeer voor hem zijn. De denkwijzen en mentaliteiten zijn echt verschillend tussen Red Bull en ons. En er zijn bepaalde dingen die hij bij McLaren niet zou kunnen doen, terwijl hij weet dat hij die bij Red Bull wel kan doen", concludeert Norris.