Palmer kruipt in hoofd Verstappen: "Dat is een grote zorg voor een coureur"

Max Verstappen werd in zowel Oostenrijk als Silverstone getroffen door een falende beweegbare achtervleugel, het zogenoemde 'Macarena'-concept dat als eerste door Ferrari werd geïntroduceerd. In beide gevallen sloot de vleugel niet volledig toen de auto terugschakelde van Straight Mode naar Corner Mode, waardoor Verstappen plotseling grip aan de achterkant van de wagen verloor en van de baan schoot. 

In Oostenrijk gebeurde dat in de kwalificatie, waarna hij in de race nog knap als tweede eindigde. Op Silverstone viel hij vanuit een podiumplaats uit na een spin bij Stowe, wat een safety car veroorzaakte. Voormalig F1-coureur Jolyon Palmer gaat in op de problemen met de achtervleugel bij Red Bull.

"Je twijfelt de volgende keer dat je instuurt. Wat is het volgende circuit? Oh geweldig, Spa. 'Zit de achtervleugel wel goed vast?' Daar gaan we dan: laten we eens kijken wat er bij Pouhon gebeurt. Nee, bedankt. Kunnen we terug naar de oude die veel langzamer is, maar waarvan ik tenminste weet dat ik niet de vangrails in vlieg?'", aldus Palmer in de F1 Nation-podcast.

"Dat is een grote zorg voor een coureur. Je moet de basis op orde hebben. Als je nu twijfelt of het nieuwe onderdeel inherente gebreken heeft waardoor het af en toe, eens in de zoveel tijd, niet dichtgaat... Het maakt niet uit of het één keer per 50 ronden is; die ene keer vlieg je de vangrails in, of je glijdt het grind in als er genoeg uitloopzone is. Ik snap dat dat zo'n groot probleem is voor iedere coureur. Het overkomt toevallig beide keren Max", vertelt de Brit verder.

"We moeten niet vergeten dat hij (Verstappen) bijna de race won in Oostenrijk, dus de upgrades werkten niet zo slecht. Er is wat verschil in energie-inzet en het is een ander circuit. Spa wordt misschien niet geweldig voor ze, want de energie-inzet gaat ook belangrijk zijn en er zijn hele lange rechte stukken. Maar op andere circuits komen de upgrades duidelijk langzaam, maar zeker goed. Ik denk dus niet dat we ze al te hard moeten aanpakken."

'Altijd het probleem'

Hoe groot is de kans dat het op Spa-Francorchamps wel weer goed gaat met de achtervleugel? Palmer stelt eerst een vraag als tegenreactie. "Hoe test je het zonder het op de auto te zetten? Het is zo moeilijk om de auto terwijl hij stilstaat, te belasten, om de krachten te berekenen die nodig zijn voor die achtervleugel. Die moet heel veel werk verzetten om weer goed dicht te gaan."

"Het was altijd het probleem dat ik zag toen ik het voor het eerst op de auto van Ferrari zag. Dan denk je: 'Oké, geweldig, het ziet ernaar uit dat het je luchtweerstand minimaliseert, maar hoe snel en effectief kan het dichtgaan?' Ik weet niet hoe makkelijk ze dat gaan namaken voordat ze het weer op het circuit brengen."