Palmer raakt 'gefrustreerd' door Mercedes: "Dat zegt wel genoeg"

Tijdens de laatste uren van de laatste testweek in Bahrein leek het erop dat de coureurs en teams wat meer lieten zien qua pure snelheid. Dat was althans het geval bij Charles Leclerc en Ferrari, die als enige coureur onder de 1:32 dook. Maar niet iedereen besloot dat het tijd was om de ware snelheid te laten zien. George Russell, die de laatste middagsessie voor zijn rekening nam bij de Zilverpijlen, kwam namelijk niet verder dan P4.

Uiteindelijk moest de Mercedes-coureur 1,2 seconde toegeven op Leclerc, waarmee hij wel zijn snelste tijd van die testweek noteerde. Kimi Antonelli kwam tijdens de laatste testweek nog het dichtste in de buurt van Leclerc, maar alsnog kwam hij acht tienden tekort op de Ferrari-coureur.

Voormalig F1-coureur Jolyon Palmer ziet echter dat Mercedes het goed voor elkaar heeft, al wijst hij ook een verbeterpunt aan. Daarbij gaat het om de start, waarbij hij verwijst naar de laatste proefstart tijdens de tests. "Om eerlijk te zijn: hij (Russell) startte vanaf pole en wist Charles vanaf de vijfde positie maar net achter zich te houden. En ja, hij was als eerste bij de eerste bocht, maar ik denk nog steeds dat ze op dat vlak nog wat werk te doen hebben", zegt Palmer tegen het officiële YouTube-kanaal van F1.

'Dat straalt zelfvertrouwen uit'

Wat betreft de starts gaat het dus nog niet vanzelf, maar voor de rest heeft het team het dus wel goed voor elkaar, denkt de Brit. Volgens Palmer staan ze er juist zo goed voor, dat ze het niet nodig vonden om aan het einde van de testdagen voor razendsnelle rondetijden te gaan.

"Ze hebben me gefrustreerd, omdat ze niet voor pure performance gingen. Ik ben er juist van om alles erop te zetten en er aan het einde vol voor te gaan. Maar dat zegt genoeg", aldus de voormalig coureur van Renault. "De auto ziet er goed uit. De betrouwbaarheid is wat twijfelachtiger geweest, dus dat is wel iets wat boven hen hangt. En bij Mercedes gaan we eigenlijk vooral af op gevoel, toch?"

“De auto oogt goed, maar ze hebben gewoon niets laten zien. Vorige week (tijdens de eerste testweek in Bahrein, red.) deden ze longruns, maar deze week hebben ze geen racesimulaties gedaan. Dat getuigt van zelfvertrouwen, dat ze dat niet hoeven te doen", aldus Palmer.

"En ze hebben aan het einde van de dag ook geen kwalificatieruns gedaan. Het straalt zelfvertrouwen uit dat ze niet het gevoel hebben dat ze hun kaarten op tafel moeten leggen. Ze zaten er gewoon nergens echt bij. De auto ziet er dus goed uit. De coureurs zijn heel tevreden en ze houden tot nu toe van alles als het gaat over dit jaar. Je moet wel het gevoel hebben dat ze nog iets achter de hand hebben", zegt de Brit tot slot.