Palmer ziet hoopgevend signaal voor Verstappen in Monaco: "Red Bull daar het snelste team"

De RB22 maakt dit seizoen een stormachtige ontwikkeling door. Het begin van het seizoen was dramatisch te noemen, aangezien de auto de aansluiting met de topteams verloren had. Het enorme upgradepakket dat het team naar Miami bracht, heeft echter zijn vruchten afgeworpen. Ineens doet Red Bull weer mee in de strijd om de podiumplaatsen.

Max Verstappen wist in Canada op het podium te eindigen, ondanks een sleur aan problemen met de auto. Daar was een beetje geluk bij nodig, gezien de strategische blunder van McLaren en de uitvalbeurt van George Russell, maar Verstappen had zich wel in een positie gemanoeuvreerd om daarvan te profiteren.

Wat dit seizoen vooral is opgevallen, is dat de RB22 het vooral goed doet in langzame bochten. Dat was ook te zien in Canada, waar de RB22 sterk presteerde in sector 1, de langzaamste sector van het circuit. Laat het Circuit de Monaco nu juist een langzaam stratencircuit zijn, iets wat de Red Bull-auto op papier zou moeten liggen.

Voormalig F1-coureur en analist Jolyon Palmer gelooft dan ook dat Red Bull, en dus ook Verstappen, niet mag worden uitgevlakt in het prinsdom: "Zoals Max zelf al aangaf, staat Red Bull er niet om bekend goed om te gaan met hobbels en kerbstones. Juist dat heb je op dit circuit enorm hard nodig", begint Palmer bij F1 TV, waarna hij direct een kanttekening plaatst.

"Tussen de sprintrace en de Grand Prix van Canada mocht er onder parc fermé-regels nog aan de auto worden gewerkt. En hoewel Max het had over zijn voeten die van de pedalen stuiterden en allerlei andere problemen die je absoluut niet wilt hebben op een circuit als Monaco, zagen we in de kwalificatie in Canada toch iets opvallends."

Niet zo slecht als vermoed

Palmer gaat verder in op dit opvallende gegeven uit Canada: "De eerste sector bestaat daar uit veel snelle chicanes en flinke kerbs. Gemiddeld genomen was Red Bull juist het snelste team in die eerste sector. Ze verloren later in de ronde wat tijd, vooral door hun lagere topsnelheid op de rechte stukken. Dat geeft mij toch enige hoop voor Red Bull. Misschien is de situatie niet zo slecht als ze zelf doen voorkomen, mits ze vanaf het begin van het weekend de auto in het juiste werkvenster krijgen."

"Dat lukte in Montréal niet. De auto was te stijf en daardoor moeilijk te besturen. En als je vervolgens achter de feiten aanloopt, is het op een circuit als Monaco ontzettend lastig om dat nog recht te trekken."

Er is echter een kans dat Red Bull de auto direct in het juiste werkvenster krijgt in Monaco. In dat geval zou Verstappen zomaar tot de grote favorieten kunnen behoren: "Als ze daarvan hebben geleerd en erin slagen meer compliance – oftewel een auto die beter met hobbels en kerbs omgaat – te vinden, dan kan dat weleens de sleutel tot een goed resultaat worden."