Racing Bulls verrast met radicaal andere F1-bolide op Imola

De neus behoudt weliswaar het hoekige profiel uit de renders, maar daalt in werkelijkheid bijna tot het niveau van het hoofdprofiel van de voorvleugel. Dit resulteert in een aanzienlijk ander dwarsprofiel van de neuskegel dan de renders lieten zien.

Ook de voorvleugel toont een andere profilering, niet zozeer van het hoofdprofiel, maar van de twee flaps die verbonden zijn met de mechanismen voor actieve aerodynamica. Deze mechanismen zitten ingekapseld in opvallende verticale stroomlijnkappen (zie close-up hieronder).

Zeer opvallende luchtinlaat

De ophanging gebruikt push rod-configuraties voor en achter, conform de renders. De werkelijke verschillen concentreren zich echter in twee specifieke gebieden.

Aan de zijkanten is de undercut onder de sidepods vrijwel verdwenen, behalve in het voorste gedeelte onder de horizontale inlaten. Het profiel van de zijkanten naar achteren doet daardoor sterk denken aan de laatste evolutie van Red Bull's 2021-bolide.

Maar minstens zo opvallend is de sectie van de luchtinlaat voor de krachtbron. De doorsnede vormt een gelijkbenige trapezium van werkelijk ongewone afmetingen. Een inschatting van het oppervlak toont dat het bijna dubbel zo groot is als een standaard luchtinlaat.

Dit hint op de plaatsing van radiatoren en warmtewisselaars die de extreem toelopende vorm van de zijkanten rechtvaardigt. De omvang van het luchtinlaatoppervlak suggereert een reeks interne luchtkanalen die veel complexer zijn dan de zichtbare driedeling doet vermoeden.

Meer Red Bull-invloeden?

Het is goed mogelijk dat deze brede luchtinlaat in feite aanvullende kanalen herbergt, vergelijkbaar met de RB20 van 2024, waarbij er twee werden toegevoegd aan weerszijden van de cockpit. Het concept van deze auto blijkt veel minder traditioneel dan op het eerste gezicht leek.

De eerste indrukken benadrukken dat het achterste gebied van de zijkanten, evenals het gebied rond de bargeboards, de meest strategische zones zijn voor aerodynamische ontwikkeling. Het is een logische conclusie dat de door Red Bull Powertrains en Ford gerealiseerde krachtbron is ontworpen met het oog op een onconventionele installatie, volledig functioneel binnen het concept en de aerodynamische ontwikkeling van de auto.

RBPT heeft duidelijk niet gekozen voor de meest conservatieve route bij zijn debuut als constructeur in de Formule 1. Men richt zich direct op prestaties en extreme concepten. De synergie met Red Bull zou kunnen helpen om het begrip van de nieuwe auto’s op dynamisch en aerodynamisch niveau voor beide teams te versnellen.