Red Bull kiest vol voor de aanval: "We zitten niet in die modus"

Red Bull kwam tijdens de eerste drie Grand Prix-weekenden niet verder dan zestien punten. Daarmee kent de Oostenrijkse renstal de slechtste seizoenstart in elf jaar. De derde plaats van Isack Hadjar tijdens de kwalificatie voor de openingsrace in Australië is het enige hoogtepunt in een seizoen dat voor de rest getekend wordt door middelmatigheid.

Toch kan men niet echt spreken van een wanprestatie. Kopstukken als Adrian Newey, Helmut Marko, Christian Horner, Rob Marshall, Jonathan Wheatley en Will Courtenay zijn allemaal vertrokken, waardoor het team op organisatorisch vlak veel wijzigingen heeft door moeten maken. Daarnaast is er natuurlijk de introductie van de eerste door Red Bull zelf ontwikkelde krachtbron, die overigens behoorlijk goed lijkt te zijn.

Gezien de matige start van 2026 is het niet onterecht te stellen dat Red Bull in een overgangsjaar zit. In Beyond the Grid laat teambaas Laurent Mekies echter weten dat dit zeker niet het geval is: "Ondanks de omvang van de uitdaging, ondanks de uitdaging van de nieuwe krachtbron, en ondanks de veranderingen op organisatorisch vlak, willen we ervoor zorgen dat we niet met een overgangsjaar bezig zijn."

"We willen ervoor zorgen dat we niet gaan zeggen: 'Nou, 2026 is het overgangsjaar tussen hoofdstuk A en B'. We zitten helemaal niet in die modus. We gaan vol in de aanval. Zoals ik eerder al zei: we zijn niet tevreden met onze huidige uitgangspositie."

Brandend verlangen

Mekies blijft vertrouwen houden in een succesvol 2026. Hij verwacht dat het in ieder geval een jaar wordt waarin de aansluiting met de top weer wordt gevonden. Als we de Fransman moeten geloven, denken alle werknemers in de fabriek in Engeland precies hetzelfde:

"Als je nu in Milton Keynes werkt, voel je dat er een vuur brandt in elke afdeling, een brandend verlangen om zo snel mogelijk terug te keren naar een competitieve auto, naar een hogere positie."

"We hebben de pre-season tests afgesloten met het idee dat we het vierde of vijfde team waren, ook al geloofden jullie dat niet. Dat doet pijn. We willen daar niet blijven, en dat voel je momenteel in Milton Keynes: dat streven om genoeg begrip en ontwikkeling in de auto te krijgen, zodat we de concurrentie kunnen aftroeven wat betreft de ontwikkelingssnelheid, waardoor we de weg omhoog weer terugvinden."