Russell beducht voor Verstappen en Ferrari: "Max zat vlak achter me!"

In Oostenrijk was het eindelijk weer raak voor George Russell, maar makkelijk ging het niet. De Brit moest alle zeilen bijzetten om Max Verstappen van zich af te houden en zijn tweede Grand Prix-overwinning van het seizoen te pakken. Tel daarbij op dat Mercedes in Spanje werd verslagen door Ferrari en de trend is duidelijk: de Zilverpijlen moeten er veel harder voor werken dan aan het begin van 2026.

Dat is ook Russell opgevallen. Voorafgaand aan zijn thuisrace laat hij zijn licht schijnen op de strijd met de concurrentie. Volgens Russell komt er een zwaar gevecht aan voor Mercedes in de komende periode.

"Ik denk dat Ferrari een zware race had, omdat ze in Oostenrijk wat problemen hadden met een oververhitte krachtbron", vertelt Russell tegenover onder meer RacingNews365. "Ze hebben niet hun volledige potentieel kunnen laten zien. Red Bull is van oudsher al razendsnel in de hogesnelheidsbochten, en dat was in Oostenrijk opnieuw het geval."

"Ik denk dat er inmiddels zo'n drie, vier of vijf coureurs zijn die week in, week uit met elkaar in gevecht zijn. Op dit moment voeren wij natuurlijk de groep aan. Lando Norris had echter zomaar de race in Miami kunnen winnen. Lewis won uiteraard de race in Barcelona. Max zat vlak achter me in Oostenrijk vorige week, dus er is absoluut sprake van een felle strijd."

Consistentie van Mercedes

Russell wijst naar het voordeel van zijn auto. "De auto is tot nu toe in werkelijk elke race extreem constant geweest. We zijn wel verrast door de hoeveelheid upgrades die sommige teams meebrengen, maar misschien betalen zij daar aan het einde van het seizoen wel de prijs voor."

"Wij weten in elk geval precies wanneer we onze upgrades gepland hebben. Dat is niet voor de zomerstop, en tijdens de break kunnen we dan rustig bekijken of we de upgrades eventueel iets eerder introduceren of niet. Het is gewoon een kwestie van de juiste balans vinden, maar zoals Toto Wolff ook al zei: ik ben best wel verbaasd over hoeveel updates sommige andere teams hebben meegebracht."