Russell kampte met oncomfortabel defect: "Nog nooit gehad!"

Eindelijk was het weer raak voor George Russell in Oostenrijk. De Mercedes-coureur kampte de afgelopen periode met een vormcrisis en veel pech, maar nu hield hij zijn hoofd koel. Figuurlijk weliswaar, want Russell kampte met een defect drinksysteem. Daarom kijkt hij na zijn zege meer dan uit naar een koud drankje. De Brit had het bloedheet in de warme Mercedes.

"Het voelt goed", vertelt Russell tegenover Viaplay. "Gezien de auto die het team dit jaar voor ons heeft gebouwd, zou ik teleurgesteld zijn geweest als ik vooraf had geweten dat ik na acht races pas twee overwinningen op mijn naam zou hebben staan."

"Maar met alles wat er is gebeurd - dingen die tegenzaten, en ook een paar slechte optredens - ben ik ergens juist heel trots op de manier waarop ik mijn veerkracht en het geloof in mezelf en het team om me heen heb behouden. Vooral Toto Wolff en ook Carmen (zijn vriendin red.) bleven me er constant aan herinneren wie ik ben en waartoe ik in staat ben. Dat heeft me geholpen om deze resultaten neer te zetten, en daar ben ik waarschijnlijk nog trotser op dan op de overwinning zelf."

Sterke race van Verstappen

Helemaal soepel ging het dus niet voor Russell. "Nou, ik heb dorst omdat mijn drinksysteem ermee ophield. Dat heb ik echt nog nooit gehad. Dus van alle dagen dat het had kunnen gebeuren, werkte het uitgerekend nu niet."

Russell heeft mooie woorden over voor Verstappen. "Max reed een ijzersterke race, echt indrukwekkend. Hij dwong me om eerder te stoppen dan ik eigenlijk wilde, met nog 28 ronden te gaan. Ik voelde me echter heel sterk op de laatste set banden en had de situatie wel onder controle. Hij liep per ronde maar een paar tienden op me in en, om eerlijk te zijn, heb ik de auto met nog zes ronden te gaan gewoon rustig naar de finish gereden, wetende dat ik genoeg marge had."