Antonelli rekent niet op wereldtitel in Austin: "Moet iets catastrofaals gebeuren!"

De Grand Prix van de Verenigde Staten kan een bijzonder weekend gaan worden voor Kimi Antonelli. Het is al langere tijd duidelijk dat hij de grote kanshebber is in de titelstrijd en dat de kans minimaal is dat de concurrentie hem nog kan verslaan, maar de titel is nog niet officieel binnen. Het eerste moment is nu echter wel aangebroken waarop hij zichzelf tot kampioen kan kronen. 

De titel komt dus steeds dichterbij, maar Antonelli wil zich daar vooral niet door laten afleiden. Hoewel het geweldig zou zijn als hij zichzelf in Austin al tot kampioen kan kronen, beseft de Mercedes-coureur ook dat hij daar dan nog wel voor aan het werk moet. In de persconferentie voorafgaand aan het raceweekend is hij dan ook eerlijk over zijn aanpak voor het weekend. 

"Het is zo gek als je erover nadenkt! Daarom doe ik dat ook eigenlijk niet. Ik heb wel meegekregen dat er echt iets catastrofaals moet gebeuren... Mijn raceweekend moet eigenlijk perfect verlopen terwijl de anderen een flinke tegenslag moeten krijgen, maar de kans is gewoon niet heel groot dat dat gaat gebeuren. Er kan nog van alles gebeuren en dat maakt het juist zo gek om over na te denken."

"Ik had eerder ook al een meeting met Bono (race engineer Peter Bonnington, red.), waarin we ook gewoon zeiden dat ik vooral plezier moest maken. Ik moet gewoon met de mindset aan de slag die ik al het hele jaar heb en het per race bekijken. Ik moet zo hard mogelijk mijn best doen ieder raceweekend en dan zien we het wel. Als ik goed presteer, komen de resultaten vanzelf wel."

Droom staat op het punt van uitkomen

Het lijkt dus niet langer de vraag te zijn of Antonelli kampioen gaat worden, maar vooral wanneer hij dat officieel voor elkaar krijgt. Daarmee treedt hij in de voetsporen van andere Formule 1-grootheden, ook van twee van zijn grote voorbeelden: Lewis Hamilton en Max Verstappen. Daar is de jonge Italiaan logischerwijs dolenthousiast over. 

"Het is echt een droom. Ik heb hier altijd van gedroomd. Dat ik überhaupt in de positie zit om hier over na te kunnen denken, is al geweldige. Maar aan de andere kant is het nog niet voorbij en dus moet ik blijven pushen. We gaan proberen de klus netjes te klaren en dan kunnen we vanzelf genieten van al het andere. Het zal zeker een geweldige prestatie zijn, maar ik moet nog wel even door!"