Russell kijkt nog één keer terug naar clash met Verstappen in Baku: "Helmen op, kameraadschap uit het raam"

Het is na de finish van de sprintrace in Azerbeidzjan als Max Verstappen naar George Russell loopt. Ziedend van woede is de Nederlander. Al in de eerste ronde rijdt Russell zijn wagen in de zijkant van Verstappen waardoor de sidepods kapot gaan en Verstappen niet verder komt dan P3. De clash na de finish zet de coureurs even in de spotlights, maar in de podcast F1: Beyond The Grid geeft Russell aan dat het moment geen gevolgen heeft gehad voor de relatie tussen de twee.

"Je weet dat het racen is. We zitten allemaal in het heetst van de strijd. Het is een fysieke sport, ook al wordt dat soms niet zo gezien. Er is stress, je staat onder je eigen persoonlijke druk en druk van buitenaf. We willen allemaal ons werk zo goed mogelijk doen en dat respecteren we. Niemand van ons gaat doelbewust naar buiten om te crashen of doelbewust iemand anders uit te schakelen."

Volgens Russell is het na zo'n moment als tussen hem en Verstappen na de finish in Bakoe niet nodig om excuses te maken. "Helemaal niet. Er is geen verontschuldiging nodig. Het maakt niet uit wat er gezegd is. Ik denk dat op die momenten, binnen een uur na de race of tijdens de race het niet uitmaakt wat er gezegd is. Het is een soort van water onder de brug en je gaat verder en, weet je, je bent misschien niet de beste vrienden voor de volgende paar races. Maar we zijn allemaal volwassen genoeg om te erkennen dat het bij racen hoort."

Kameraadschap

Russell zegt dat dit ook komt omdat de coureurs elkaar gedurende het raceseizoen veel zien en ook buiten de baan met elkaar optrekken. 'Nu de kalender zo vol is met zoveel races en je zoveel tijd weg van huis bent, is het bijna een kleine gemeenschap hier en kun je je beter verplaatsen in de ander met betrekking tot bepaalde dingen. Of het nu gaat om de verplichtingen op het circuit of de activiteiten buiten het circuit die we met het team doen."

"We hebben de laatste tijd een paar sporten samen gespeeld, wat erg leuk was voor ons om te doen. Lando en ik hebben een paar keer padel gespeeld in Singapore, we hebben een paar keer thuis gespeeld met Alex (Albon, red.) en Max. Dus je hebt een soort kameraadschap, maar voor ons allemaal geldt dat als de helmen opgaan, die kameraadschap uit het raam gaat."