Russell sluit verrassing Verstappen en Red Bull niet uit

George Russell kon met een tevreden gevoel naar bed na de vrijdag op Monza. De dag begon nog wat stroef in de eerste vrije training, waarin Mercedes het tempo van Ferrari niet bij kon houden, maar in de tweede training stond Mercedes juist weer bovenaan. Russell was een tiende sneller dan Charles Leclerc en heeft een goed gevoel overgehouden aan de eerste dag van het raceweekend. 

"Het was geweldig om weer op de baan te zijn hier in Monza. Het is een fantastisch circuit en het is altijd leuk om hier te rijden. Wij werkten een behoorlijk sterke vrijdag af. We hebben veel werk kunnen verzetten en leken zowel over één snelle ronde als tijdens de long runs een goede snelheid te hebben", vat de Brit samen in een persbericht van Mercedes. 

De eerste vervolgstappen werden op vrijdag al gezet, maar Russell benadrukt wel dat Mercedes nog niet staat waar ze willen staan. "Na de eerste training hebben we een aantal aanpassingen gedaan die al wel hielpen, maar we weten dat we richting de zaterdag nog meer werk te doen hebben."

Verrassende concurrent?

Hoewel de pikorde op de grid de laatste tijd steeds duidelijker wordt en de grootste kanshebbers zich ook op Monza vooraan melden, sluit Russell een verrassing voor het vierde topteam nog niet uit. Red Bull stond er op vrijdag nog niet heel goed bij, maar Russell weet inmiddels dat de Oostenrijkse renstal met Max Verstappen altijd voor een verrassing kan zorgen. 

"Ferrari zag er erg competitief uit en lijkt nog steeds het te kloppen team. We weten ook hoe sterk McLaren de afgelopen tijd is geweest en ik twijfel er niet aan dat zij ook in de strijd zullen zitten in de kwalificatie. Ook Red Bull mogen we nog niet uitsluiten. Het is een bemoedigend begin van het weekend, maar we staan nog maar aan het begin. Laten we zien wat zaterdag brengt."