Russell verbijsterd door F1-concurrent: "Vlogen vanaf de start!"

De vrijdag in Oostenrijk was er één met twee gezichten voor George Russell. De Mercedes-coureur stond dicht bij teamgenoot Kimi Antonelli in de eerste vrije training, waarna hij later op de middag wat vertraging opliep door problemen en zes tienden moest toegeven. Voor Russell is het daarom ook een beetje onduidelijk waar Mercedes staat. Hij wijst naar McLaren.

"De eerste training was een heel sterke sessie voor ons allebei", vertelt Russell tegenover F1TV. "We zagen er echt goed uit. Maar meteen vanaf de start in de tweede training vloog McLaren. Aan mijn kant was het natuurlijk een verstoorde sessie, maar hun racesnelheid en hun snelheid over één ronde zien er behoorlijk goed uit."

Russell is er duidelijk niet gerust op. "Ik denk dat het (Mercedes' voorsprong red.) er eerder aan lag dat de rest een behoorlijk moeizame sessie had. Iedere keer als ik op de tv-schermen keek, stonden er wel ergens coureurs met problemen in de garage. Lando Norris ging er pas aan het einde echt voor zitten, Lewis Hamilton had wat problemen, Max Verstappen had wat problemen."

"Ik denk dat dat ons tempo in de eerste training waarschijnlijk een beetje vertekend was, al voelde het wel goed aan. Maar zoals ik al zei, het was een echte verrassing om de eerste ronde van McLaren in de tweede training te zien. En hun racesnelheid, vooral aan de kant van Lando, zag er net wat beter uit dan die van ons."

Russell maakt zich ook zorgen over de hete omstandigheden. "Het circuit bereikte 60 graden Celsius, dus de banden staan echt in brand; ze gaan door een hel. Dus het is niet makkelijk om de sweet spot te vinden en de balans over een hele ronde goed te houden in deze omstandigheden, ook al zijn het maar elf bochten."