Steiner wijst verrassende optie aan als nieuwe teamgenoot Verstappen

Nu de kans groot lijkt dat Alpine ook volgend jaar verder zal gaan met Pierre Gasly en Franco Colapinto, zijn Red Bull Racing en Racing Bulls de enige teams die het rijdersduo nog compleet moeten maken voor 2026. Voor het eerste stoeltje bij Red Bull is het antwoord op die vraag snel gevonden, want het contract van Max Verstappen loopt nog tot 2028. De Nederlander sprak eerder ook al uit bij Red Bull te blijven, dus dat lijkt een zekerheidje.

Het tweede stoeltje is echter een ander verhaal, om dan nog maar niet te spreken over de situatie bij Racing Bulls. Op dit moment rijdt Yuki Tsunoda naast Verstappen, maar dat gaat op zijn zachtst gezegd niet volgens plan. Red Bull kijkt dus al even naar mogelijke vervangers voor 2026, al is die keuze lang niet zo makkelijk als het misschien lijkt. Na de Grand Prix van Mexico werd aangekondigd dat het team de beslissing nog maar eens uit zou stellen, en zo gaat het gesprek door.

Isack Hadjar werd al eens aangedragen als mogelijke vervanger voor Tsunoda, mogelijk gepaard met een promotie voor Arvid Lindblad van de Formule 2 naar Racing Bulls in F1. Voormalig teambaas Guenther Steiner tipt echter een andere optie voor de Oostenrijkse renstal, buiten de eigen talentenkring. 

"Ik zou natuurlijk verdergaan met Max, en ik heb ook al vaker gezegd dat ik Oscar Piastri daarnaast zou zetten. Maar ik denk dat ik nu voor één van de rookies zou gaan, en dan wel voor Gabriel Bortoleto. Ik zou Max en Gabriel naast elkaar zetten", zo stelt de voormalig teambaas stellig. 

Geen terugkeer voor Steiner

Aan enkel coureurs heeft een team alleen niet genoeg, en dus maakt Steiner meteen van de gelegenheid gebruik om zijn verdere droomteam invulling te geven. "Het bedrijf dat ik toch mooi vind, in ieder geval voor de infrastructuur en de opzet ervan, is Mercedes. Ik vind dat ze daar wel een goede opzet te pakken hebben." 

Ook voor de ontwerper van de auto is de keuze voor Steiner snel gemaakt. "Daar zou ik Adrian Newey voor kiezen. Hij zou wel wat mensen om hem heen nodig hebben, maar daar kunnen we daarna wel naar op zoek. Dat zou een aardig succesvol team zijn, denk ik. Met mezelf als teambaas, uiteraard!"

Tot dusver zal het echter bij dromen blijven, want de voormalig teambaas is niet van plan weer actief betrokken te raken binnen de Formule 1. "Ik ben blij dat ik op dit moment geen team hoef te runnen, want dat heb ik al eens gedaan. Als de mogelijkheid er komt, en er een project is, kan ik misschien geïnteresseerd zijn. Maar om naar de Formule 1 te stappen en weer een taak als teambaas op me te nemen, zie ik niet zitten. Dan doe ik liever wat ik nu doe, de helft van de races bezoeken."