Stella geeft positieve draai aan Verstappen-gevecht: "Wíj kunnen zijn dominantie stoppen"

Voor de zomerstop leek alles de kant van McLaren op te vallen. De Britse renstal was op vrijwel alle vlakken het sterkste team, en teamgenoten Lando Norris en Oscar Piastri leken samen de strijd om de rijderstitel uit te gaan vechten. Een stabiele voorsprong in het constructeurskampioenschap én een grote kans op de rijderstitel: wat wil je als team nog meer?

Daar kwam na de zomerstop echter snel verandering in. Max Verstappen, die in Hongarije nog benadrukte dat hij vrij zeker wist dat hij geen races meer zou winnen in 2025, begon in Zandvoort aan een indrukwekkende opmars. Nu, negen races later, doet de Nederlander weer volop mee in de titelstrijd. Zijn achterstand op WK-leider Norris is momenteel 12 punten.

McLaren valt daarentegen juist terug, met name door teleurstellende prestaties van Piastri. Norris laat zich de laatste weken wel van zijn beste kant zien, maar door de dubbele diskwalificatie in Las Vegas zag McLaren Verstappen toch aanzienlijk inlopen. Voor McLaren allesbehalve ideaal, maar teambaas Andrea Stella richt zich op het positieve. 

"Ik was na Las Vegas ontzettend trots op het team, omdat ik zag hoe sterk de 'no blame culture' is binnen McLaren. De cultuur binnen ons team is er echt een van progressie en voortdurende verbetering. Racen is zwaar en kan je ook lastige lessen leren, maar dit is ook de geschiedenis van kampioenen", legt de Italiaan uit tegenover onder meer RacingNews365.

'Dit is de echte aard van het racen'

Stella heeft zelf immers de nodige ervaring met titels winnen. "Ik heb met Michael Schumacher gewerkt en samen hebben we meerdere titels gewonnen. Daar denken we nu allemaal aan, maar na Las Vegas dacht ik vooral aan hoeveel pijn Schumacher heeft gehad toen hij zijn avontuur bij Ferrari bijvoorbeeld begon. Dit is gewoon de geschiedenis van Formule 1, de echte aard van het racen." 

Dat zorgt er dan ook voor dat Stella de huidige stand van zaken zo positief mogelijk wil benaderen. "Ja, we zijn teleurgesteld. Maar wanneer we aan de review beginnen, zal de vastberadenheid om van onze lessen te leren alleen nog maar groter worden. We hebben de wens om ons aan te passen en als team sterker te worden."

"Het feit dat wij deze prachtige, fenomenale kans hebben om mee te doen in de strijd om de rijderstitel en dat wíj degenen kunnen zijn die Verstappens dominantie kunnen stoppen... Wij willen die uitdaging op ons best aangaan. Ik kijk dus uit naar de race in Abu Dhabi, om daar een sterke reactie van ons team te laten zien."