Tien jaar later: zo vergaat het de rookies uit het debuutjaar van Verstappen

Max Verstappen was al een veelbesproken persoon voordat hij überhaupt zijn Formule 1-debuut maakte in 2015. Er werden de nodige vraagtekens geplaatst bij de jonge leeftijd van de coureur en of het allemaal wel veilig zou zijn. Maar niets liet adviseur Helmut Marko en de Red Bull-familie tegenhouden om de Nederlander gewoon te laten debuteren op 15 maart 2015. Verstappen was toen slechts 17 jaar, 5 maanden en 15 dagen oud.

Hoe de carrière van Verstappen zich verder heeft ontvouwen, dat mag wel duidelijk zijn. De Red Bull-coureur heeft vier wereldtitels veroverd, pakte al 63 zeges en stond in totaal al 112 keer op het podium. Bovendien staan er 40 polepositions achter zijn naam. Maar hoe hebben de andere coureurs die dat jaar als rookie aan de start stonden het gedaan en waar staan ze nu? RacingNews365 zet het voor je op een rijtje!

Carlos Sainz

Carlos Sainz was de allereerste teamgenoot van Verstappen in de koningsklasse van de autosport en hij wist het de Nederlander aardig lastig te maken. Daar waar Verstappen tien keer in de punten wist te finishen, kreeg de Spanjaard dat toch ook zeven keer voor elkaar. Maar het grote verschil zat hem in het feit hoeveel punten Verstappen per keer scoorde. Verstappen sloot dat jaar namelijk af met 49 punten, terwijl zijn Spaanse teamgenoot het moest doen met een schamele achttien punten.

Verstappen promoveerde al snel in 2016, maar Sainz bleef zitten waar hij al zat. Aan het einde van 2017 maakte hij de overstap naar Renault, om in 2019 en 2020 voor McLaren te rijden. Daarna kwam het aanbod van Ferrari op tafel en daar wist Sainz zijn grootste successen te boeken. De Spanjaard staat op 4 zeges, 6 poles en 27 podiumplekken. Of daar nog iets bij gaat komen in de komende jaren is nog maar de vraag, want hij gaat vanaf dit jaar aan de slag bij Williams.

Felipe Nasr

De Braziliaan Felipe Nasr debuteerde op stormachtige wijze in de Formule 1. In een Sauber die niet bijster goed was, stoof hij tijdens zijn debuutrace gelijk naar P5. Beter zou het ook niet meer worden voor Nasr, die nog wel een keer een zesde plaats scoorde in Rusland. In zijn tweede jaar ging het allemaal een stuk moeizamer en pakte hij zijn enige punten van het seizoen in zijn thuisrace.

Buiten de Formule 1 gaat het echter zeer voorspoedig met de carrière van Nasr. Zo won hij drie keer de 24 uur van Daytona, waarvan twee keer overall. Afgelopen weekend kroonde Nasr zich nog tot de beste in Daytona, samen met zijn teamgenoten in de Porsche. Bovendien wist hij tot drie keer toe het IMSA SportsCar Championship te winnen. Wie weet wat er allemaal nog meer in het vat zit voor de Braziliaan...

Roberto Merhi

De Formule 1-loopbaan van Roberto Merhi begon met een flinke sof. Omdat het Manor F1 Team vanwege tijdgebrek de auto's niet op tijd af had, ging er een streep door de openingsrace in Australië. De Spanjaard wist verder weinig indruk te maken. Een twaalfde plaats op Silverstone bleek zijn beste resultaat te zijn.

Bovendien mocht Merhi niet alle races rijden, want hij werd vanaf de race in Singapore vervangen door Alexander Rossi. Omdat de Amerikaan nog GP2-races in Rusland en Abu Dhabi moest rijden, stapte Merhi toch weer in. Daarna reed de Spanjaard zelf nog een aantal seizoenen in de Formule 2 en pakte hij nog een sporadische podiumplek in de Super GT. Tegenwoordig is hij de personal trainer van de eerder genoemde Sainz, waardoor Merhi nog regelmatig in de F1-wereld te vinden is.

Will Stevens

Will Stevens was de teamgenoot van Merhi bij Manor, waardoor ook hij de eerste race van het jaar moest missen. Al was het voor Stevens niet zijn allereerste F1-race, want hij debuteerde al in de laatste race van 2014 voor Caterham. De Brit mocht in tegenstelling tot zijn teamgenoot wél het hele jaar blijven zitten, maar eindigde nog wel achter Merhi.

Zijn eerste volledige jaar bleek ook zijn allerlaatste jaar in de koningsklasse van de autosport te zijn, al is hij nog wel test- en ontwikkelingscoureur voor McLaren. Verder is de Brit een grote naam in het enduranceracen en wist hij twee keer de 24 uur van Le Mans in zijn eigen klasse te winnen. In 2022 was hij samen met zijn teamgenoten bovendien de beste in de LMP2-klasse in het World Endurance Championship (WEC).