Verstappen dolt met Hadjar: "Herinner jij je poles?"

Max Verstappen was duidelijk goed gehumeurd na de kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein in Maleisië. De 29-jarige Red Bull-coureur veroverde zijn eerste poleposition van het seizoen met een zeer dominante prestatie. Het gat naar Lewis Hamilton op de tweede plaats bedroeg uiteindelijk maar liefst drie tienden, tot tevredenheid van de Nederlander.

Tijdens de persconferentie kreeg Verstappen de vraag waar deze poleposition thuishoort in zijn rijtje met beste prestaties. Verstappen trekt de lolbroek aan, vooral omdat hij zich niet meer alle poles uit zijn carrière kan herinneren.

"Eerlijk gezegd herinner ik me ze echt niet allemaal meer", vertelt Verstappen tegenover onder meer RacingNews365. "Kun je het je voorstellen? Die onthoud ik echt niet. Jij wel, Lewis? Herinner jij ze je allemaal? Nee, toch zeker niet. Het zijn er simpelweg te veel, weet je."

Verstappen dolt ook met Hadjar, om daarna een arm om hem heen te slaan. "Herinner jij al je poles? Die van jou komen nog wel, ze komen er echt aan. Nee, het was een goeie ronde, maar het hangt soms ook erg af van het circuit. Op sommige banen is het gewoon makkelijker om een strakke ronde neer te zetten, vooral als de baan wat koeler is."

De hitte in Maleisië

Verstappen vond het nu uitdagender. "Hier is het heet. Dan ga je heel makkelijk net even over de limiet heen of heb je een klein momentje, en dan ben je er toch niet helemaal tevreden over. Dus juist door die omstandigheden op de baan vind ik het erg lastig om er een ranglijst aan te koppelen."

"Maar uiteindelijk maakt dat ook niks uit; het gaat erom dat je op P1 staat, dat is het enige waar ik om geef. De ene ronde voelt wat makkelijker of beter dan de andere, maar het was goed genoeg."

Verrassend wil Verstappen zijn pole ook niet noemen. "Nee, zeker niet. Ik heb er wel eens poles tussen gehad die echt een shock waren. Natuurlijk kon ik vooraf tegen iedereen zeggen: 'Oké, we doen misschien wel mee voor P1', maar je weet simpelweg nooit hoe de andere teams er precies voor staan."

"Je moet het dus gewoon afwachten tot je aan de kwalificatie begint. Ik stond in Q1, Q2 én Q3 bovenaan, dus op een gegeven moment denk je wel: er ligt hier een heel grote kans om de pole ook echt te grijpen."