Ferrari ziet voordeel in jacht op indrukwekkende Verstappen

Ferrari zal de GP van Bahrein in Maleisië starten vanaf de tweede en vierde startpositie, achter Max Verstappen, die met overmacht de poleposition naar zich toetrok. Voor Ferrari is de startopstelling vooral een opstap naar zondag, wanneer de punten te verdelen zijn. Teambaas Fred Vasseur hield de verwachtingen in bedwang, al zag hij wel degelijk perspectief.

"Het was een goede kwalificatie, maar het succes komt op zondag, nooit op zaterdag", aldus Vasseur in gesprek met Sky Sports F1. "Bovendien weten we dat het hier veel meer draait om bandenslijtage, race pace en het managen van de banden dan om een goede startpositie."

"Maar ik heb liever een goede kwalificatie dan geen goede kwalificatie. Met Lewis en Charles op de eerste twee startrijen hebben we in ieder geval een goede uitgangspositie. Nu moeten we al onze focus op de race richten."

Kansen in strijd met Verstappen

Die focus op de race hangt in Sepang sterk samen met de bandenkeuze. Het ruwe asfalt en de hoge baantemperaturen maken slijtage tot dé bepalende factor, en dat maakt de strategische puzzel voor zondag lastig te voorspellen.

Vasseur geeft toe dat ook Ferrari nog zoekende is, al ziet hij wel een voordeel. Het verschil met Verstappen en Red Bull blijft op dat vlak namelijk beperkt. "Ik denk dat we qua bandenkeuze niet heel ver van Max af zitten. Het is op vrijdag natuurlijk lastig om de banden goed te beoordelen, omdat je niet zoveel ronden rijdt. De baan was gisteren bovendien erg vuil."

"Ik denk dat we allemaal een verschillend beeld hebben van de verschillende compounds. We zullen morgen zien hoe het uitpakt, maar het is zeker geen eenvoudige keuze."