Van Kasteren met de schrik vrij op bijltjesdag, jonge landgenoot grijpt naast zege

Het is een veelgestelde vraag in de Dakar Rally: wie o wie gaat Janus van Kasteren stoppen? De Nederlandse titelverdediger bij de trucks pakte vier zeges in vijf dagen en stond zo aan de leiding van het algemeen klassement. Tijdens de vijfde etappe ging het toch even wat minder. Van Kasteren liep tegen problemen aan en verloor een klein halfuur.

Een mooie kans voor Ales Loprais (Praga), de nummer twee in het klassement, om de leiding over te nemen, zou je zeggen. Uiteindelijk gebeurde dat niet, want de Tsjech verloor zelf veertig minuten op de proef en raakte zijn tweede plaats kwijt aan landgenoot Martin Macik. Van Kasteren breidde ironisch genoeg zijn voorsprong uit naar pakweg 21 minuten.

Maar wie ging er met de zege aan de haal in de vijfde etappe? Het draaide uit op een felle strijd tussen Macik en de 21-jarige Mitchel van den Brink. De jonge Nederlander lag een luttele 19 seconden voor bij het laatste waypoint, maar zou de zege toch nog aan Macik moeten laten. Het verschil kwam uit op 1 minuut en 52 seconden. Vick Versteijnen werd derde in zijn Iveco. De Dakar Rally gaat donderdag verder met een brute marathonetappe van 48 uur.

Loprais verloor veertig minuten op de streep. Het is onduidelijk tegen welke problemen hij is aangelopen.

Bekijk hieronder het voorlopige klassement.