Sainz steekt dikke middelvinger op, Al-Attiyah krijgt deksel op de neus

De Dakar Rally begon dit jaar met een bescheiden relletje tussen Nasser Al-Attiyah en Carlos Sainz. Al-Attiyah claimde dat Audi vanwege een gebrekkige betrouwbaarheid al na drie dagen thuis zou zitten. En juist in de 48 uurs marathonetappe slaat Sainz zijn slag en laat Al-Attiyah het afweten.

De Qatarese coureur verloor op vrijdag twee uur en drie kwartier door een gebroken stuurarm en ziet Sainz de voorbije twee dagen aan zich voorbij komen. Sterker nog, hij ziet een heel leger aan concurrenten aan zich voorbijkomen. Hij valt terug naar een plekje net buiten de top 15. Sainz overigens ging niet enkel voorbij aan Al-Attiyah, maar ook aan Yazeed al Rajhi, die op donderdag zwaar crashte en de rally moest verlaten. Hij bleef nagenoeg ongedeerd.

Mattias Ekstrom maakt het Audi klassementsfeestje bovendien compleet door op te stomen naar P2 in het algemeen klassement, vóór vedette Sebastien Loeb, die zichzelf dagwinnaar mag noemen. Tim en Tom Coronel zijn op het moment van schrijven nog onderweg. Ze opereren in de etappe zo rond positie 60.

Na de etappe heeft Al-Attiyah, de winnaar van vorig jaar, laten weten zoveel mogelijk punten te willen pakken voor het Rally Raid-kampioenschap en bereid te zijn om in dienst van teamgenoot Loeb te rijden mocht dat nodig zijn.