In een kwalificatiesessie waarin Fernando Alonso, Charles Leclerc en Esteban Ocon om beurten bovenaan de tijdenlijst verschenen, leek Max Verstappen in zijn laatste poging veel werk te moeten verrichten om poleposition te pakken voor de Grand Prix van Monaco in 2023.
Na twee sectoren stond hij ruim twee tienden achter op de tijd van Alonso, die op dat moment op voorlopige pole stond. Wat volgde was een bijzonder sterke derde sector die Verstappen zijn allereerste poleposition in het Prinsdom opleverde.
De kloof aan de finish: 0,084 seconde in het voordeel van Verstappen. Net geen tiende, maar hij maakte zo'n beetje drie tienden goed in één van de kortste sectoren van allemaal. Het leidde tot lofzangen en verbijstering in de F1-paddock.
De muur raken
De derde sector van Monaco omvat de chicanes bij het zwembad, bochten 13 tot en met 16, de beruchte La Rascasse en de laatste bocht Antony Noghès richting start-finish. Het is een reeks bochten waar precisie op de millimeter telt, en waar één verkeerde inschatting direct grote gevolgen kan hebben. Verstappen raakte twee keer de muur, maar hield de auto net binnen de marges.
Wat de prestatie extra sterk maakte, is dat Monaco in 2023 niet vanzelfsprekend het ideale circuit voor de RB19 was. Red Bulls dominantie dat seizoen, waarin het team 21 van de 22 races zou winnen, werd grotendeels gedragen door aerodynamische efficiëntie en DRS-kracht op hogere snelheden.
Op een stratencircuit als Monaco, waar topsnelheid nauwelijks relevant is en mechanische grip zwaar meeweegt, waren die voordelen minder bepalend. Bovendien had Red Bull toen ook al lichte problemen met hobbels en kerbstones, iets wat later een grotere achilleshiel zou worden.
Dat Verstappen desondanks pole pakte, op een circuit waar de auto niet overal vanzelf in zijn voordeel was, onderstreepte hoe sterk de combinatie Verstappen-RB19 in 2023 was. Zelfs op een baan waar de verschillen klein waren en fouten zwaar werden afgestraft, wist hij op het juiste moment de beslissende marge te vinden.
Het was Verstappens eerste poleposition ooit in Monaco, ondanks dat hij er in 2021 al eens had gewonnen. In de kwalificatie had hij het Prinsdom nooit eerder op deze manier naar zijn hand gezet. Het tekende zijn ongekende talent in een raceauto.
Meest gelezen
In dit artikel
Nooit meer iets van de Formule 1 missen? Dat kan! Zet met een druk op de knop de Formule 1-kalender van 2026 in jouw agenda. Gebruik de button hieronder om hem in de agenda van je smartphone of pc te plaatsen en mis geen seconde van het nieuwe seizoen!
+ Toevoegen aan agenda + Toevoegen aan agenda
We hebben ook een versie met alleen de race en kwalificatie.
klik hier voor deze versie en meer uitleg.
Praat mee!