Verstappen bewaakt grenzen in titelgevecht: "Dat is vrij extreem..."

De strijd om de wereldtitel wordt definitief beslist in Abu Dhabi. Lando Norris is de grote favoriet vanwege zijn voorsprong van twaalf punten op Max Verstappen en zestien punten op Oscar Piastri, al kan er natuurlijk nog van alles gebeuren. Dat bleek ook wel in Qatar, waar McLaren strategisch de fout inging en Verstappen de voorsprong van Norris in één klap halveerde.

En zo vindt er een prachtige driestrijd plaats bij de seizoensfinale. McLaren sloot teamorders niet uit, maar Verstappen stelt op zijn beurt dat hij geen spelletjes op het randje gaat spelen. Alles moet gewoon normaal verlopen. Verstappen reageert op de vraag van de BBC over 2016, toen Lewis Hamilton Nico Rosberg ophield om alsnog de titel af te pakken.

"Het is waarschijnlijk best lastig om zoiets te doen", vertelt Verstappen. "We willen gewoon onze beste race rijden, en de rest hebben we niet echt in de hand."

Maar overweegt Verstappen om spelletjes te spelen, zoals Michael Schumacher ook weleens deed in zijn hoogtijdagen? "Ik vind dat nogal extreem. Het is niet iets waar ik mee bezig ben."

Verrast over titelstrijd

Het maakt Verstappen ook niet uit wie de titel wint als hij het zelf niet wordt. "Oh, dat kan me echt niets schelen. Dat is sowieso niet in mijn belang. Ik hoop natuurlijk dat het gewoon een geweldig raceweekend wordt en hopelijk een memorabele race."

Verstappen had sowieso niet verwacht dat hij nog mee zou doen. "Ik heb het nog steeds niet in eigen hand, maar er is tenminste een strijd. Het zou mooi zijn. Ik ga anders echt niet ergens in een hoekje zitten huilen. Het maakt niet uit of we als eerste, tweede of derde eindigen. Ik weet dat ik een heel goed seizoen heb gehad, en dat is prima."

"Alleen al dat we in deze strijd zitten, is een bonus. En zelfs als we de titel dan niet winnen, gaat dat niet steken. Want ik weet waar we het hebben laten liggen en ik weet dat we over het algemeen niet het snelste team waren."