Palmer voorziet gekkenhuis op Zandvoort: "Als Verstappen dat voor elkaar krijgt..."

De Grand Prix van Nederland leverde vorig jaar al een verrassend podium op. Dat Oscar Piastri won, lag in de lijn der verwachtingen, maar dat Max Verstappen tweede werd na een matige GP van Hongarije zagen weinig mensen aankomen. En dan is de derde plaats van Isack Hadjar in een Racing Bull nog niet eens benoemd.

Ook dit jaar zal de strijd om de podiumposities op Zandvoort een spannende worden als we analist en voormalig F1-coureur Jolyon Palmer mogen geloven. Wanneer hem in de F1 Nation-podcast wordt gevraagd wie de grote favoriet is en welke coureur de baan het beste ligt, vindt hij die vraag moeilijk te beantwoorden.

"Ik denk dat McLaren opnieuw een goede kans maakt, vooral vanwege het bochtige karakter van het circuit. Mechanische grip is hier erg belangrijk. Je hebt de verschillende hobbels, hoogteverschillen en kombochten. Natuurlijk moet je Mercedes ook meetellen, maar het zit tegenwoordig zo dicht bij elkaar. Je kunt Max niet uitsluiten en zeker Ferrari niet, dat in Boedapest ook erg dicht bij de eerste startrij zat."

Uiteindelijk hakt de Brit alsnog de knoop door en noemt hij zijn grootste kanshebber: "Het ligt volledig open, maar dit is de afgelopen jaren een geweldig circuit geweest voor Lando (Norris, red.). Wat mij betreft begint hij deze race dan ook als de favoriet."

Waanzinnige taferelen

Vervolgens gaat Palmer ook in op de feestvreugde op het Noord-Hollandse circuit, dat bij Palmer nog goed in zijn geheugen gegrift staat. "Ik wilde net zeggen dat een van de mooie kanten van het werk is dat je na afloop meteen naar parc fermé gaat om de coureurs te interviewen zodra ze hun helm afzetten. En als je daar staat, merk je dat je in Zandvoort bent. Er hangt iedere dag een enorme feeststemming. Zelfs op donderdag gaat het er al flink aan toe."

"Ik weet nog dat Max een paar jaar geleden in de kwalificatie de voorlopige poleposition in handen had en je in parc fermé stond te wachten om te zien wie er uiteindelijk in de top drie zou staan. Het gejuich van het publiek was toen echt ongelooflijk."

"Als Max het dit weekend opnieuw voor elkaar krijgt, dan verwacht ik echt waanzinnige taferelen."