Verstappen: "Dan was mijn achterstand van 36 punten geen enkel probleem"

Max Verstappen is de afgelopen jaren de dominante factor geweest in de Formule 1. Vooral aan het einde van 2022, in 2023 en het begin van 2024 kwam hij zeer sterk voor de dag. Dit jaar heeft McLaren die dominante positie overgenomen, maar door een sterke reeks van Verstappen na de zomerstop maakt hij nog steeds kans op de wereldtitel in 2025.

Hij kijkt aan tegen een achterstand van 36 punten ten opzichte van WK-leider Lando Norris, terwijl hij op Oscar Piastri één puntje minder hoeft goed te maken. Als Verstappen de vraag krijgt in hoeverre Mercedes en Ferrari cruciaal kunnen zijn in zijn strijd om de wereldtitel tegen de McLarens, reageert de 28-jarige Nederlander als volgt.

"Door sneller te zijn dan zij (McLaren red.), dat zou mooi zijn", vertelt Verstappen tegenover onder meer RacingNews365. "Maar eerst moeten we zelf ook tot het einde van het seizoen sneller zijn dan McLaren, om het gat te dichten. We hebben een aantal goede races gehad waarin het gat kleiner werd, maar nu, met nog vier races te gaan, is het nog steeds een behoorlijk groot gat. Ik moet elk weekend veel meer punten scoren, wat niet zo eenvoudig is."

Verstappen: "We hebben niet veel te verliezen"

Verstappen weet ook hoe anders de situatie kan zijn. "Als je me het seizoen 2023 zou geven met hoe alles toen was, en je zou me vertellen dat ik 36 punten achter sta met nog vier races te gaan, dan zou ik zeggen: 'Ja, geen enkel probleem, makkelijk'. Maar dit seizoen is het wat anders geweest. Het komt er dus op neer dat wij alles moeten optimaliseren en het weekend perfect moeten uitvoeren, en daarnaast hebben we waarschijnlijk bij één weekend ook een beetje geluk nodig."

"Je moet de achterstand sneller inlopen, maar we gaan er alles aan doen. Of dat aan het eind van het jaar genoeg zal zijn, weet ik niet, maar we hebben ook niet veel te verliezen. In het slechtste geval zijn we derde en in het beste geval win je het kampioenschap", zegt de viervoudig wereldkampioen tot besluit.